KT가 중소기업의 5G 스마트팩토리 대중화에 적극 나설 계획이다.
30일 KT에 따르면 이날 자동차 부품 제조기업 박원에 5G 스마트팩토리 코봇(협동로봇)을 구축했다, 박원은 자동차 부품에 쓰이는 초정밀 강구(Steel ball)를 생산하는 제조사로 KT 5G 스마트 팩토리 코봇의 첫 상용 도입 회사가 됐다.
KT는 약 2만3000m2의 제천 박원 공장에 기업전용 5G 네트워크와 스마트팩토리 코봇을 구축, 작업공정에서 발생하는 데이터를 KT 클라우드 기반 팩토리 메이커스 플랫폼에서 실시간 관제할 수 있도록 했다.
제천 박원 공장의 경우 자동차 조향장치와 트랜스미션에 들어가는 초정밀 강구를 생산하는 만큼 공정 특성상 제품 측정에서부터 로딩, 패키징에 이르기까지 단순 반복적 업무가 많아 현장 작업자의 실수(Human Error)가 자주 발생했다. 불량이 빈번히 발생하고, 장기간 현장 작업자들에게는 근골격계 질환이 자주 발생해 해당 업무를 기피하는 현상도 있었다.
박원은 이같은 문제를 해결학 위해 근로자의 단순노동 강도를 줄이고 전문성과 생산성을 높이는 형태로 공정 구조를 개선하기 위해 KT 5G 스마트팩토리를 도입했다. 공장에 구축된 협동로봇이 근로자와 함께 어려운 동작을 작업해 근로 피로도를 줄이고, 오류와 불량 발생을 극적으로 낮춰 작업 리드타임이 줄어드는 등 생산성이 높아진다. 제품의 정확한 중량을 측정하고 이상 발생 시 즉시 조치를 취할 수 있어 관리효율도 높아질 수 있다.
수작업에서는 불가능하던 실시간 생산 모니터링이 전용 앱과 웹에서 가능해지고, 데이터 분석으로 불량률을 개선하는 등 공정을 전문적이고 효율적으로 스케쥴링 할 수 있기 때문이다.
박원의 패키징 공정에 KT 5G 스마트팩토리를 도입한 결과, 기존 작업방식대로 했을 때 시간당 225박스를 생산했던 공정이, 'KT 5G 스마트팩토리 코봇'을 도입하자 시간당 313박스로 증가했다.
공장의 협동로봇이 작업자와 함께 민감하게 움직이고 대용량의 생산 데이터를 관제하기 위해서는 초고속, 초저지연의 5G 네트워크가 필요한 만큼 품질관리와 기밀유지가 중요한 기업 특성상 상용망 트래픽에 영향을 받지 않고 보안성이 뛰어난 기업전용 5G가 필수적이다. KT는 기업전용 5G 기술 경쟁력 강화와 함께 국내 중소기업의 스마트팩토리 확대를 위해 적극 노력한다는 계획이다.
KT 관계자는 "박원을 시작으로 KT 스마트팩토리 코봇이 현장에서 인력난을 겪고 있는 국내 중소제조사의 문제를 해결할 것으로 기대한다"며 "스마트팩토리 상품 라인업을 지속 확장해 대한민국 기업들에게 차별화된 제조 솔루션을 제공하겠다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
