19일 부산시에 따르면 부산지역 고압산소 치료기는 부산대와 고신대 병원, 수영구 위한병원 등 3곳에 설치돼 있다.
이 중 두 대학병원 장비는 1인용이고 위한병원만 6명 이상 수용할 수 있는 다인용이다.
그러나 2017년 문을 연 위한병원은 운영난 탓에 이달 말에 폐업할 처지에 놓였다.
위한병원이 문을 닫으면 부산에는 다인용 고압산소 치료기가 한 대도 없게 된다.
일산화탄소 중독사고 때 환자 1명당 치료시간은 1시간에서 최대 3시간이 걸린다.
다인용 치료기가 없을 경우 한꺼번에 많은 환자가 발생하면 대응이 어렵게 되는 셈이다.
우리나라는 연탄 난방을 많이 쓰던 1980년대만 해도 연탄가스 중독사고가 잦아 전국 300개 이상 의료기관에 고압산소 치료기가 있었다.
하지만 지금은 불과 전국 22개 의료기관만 이 장비를 보유하고 있고, 대부분이 1인용이다.
세월이 흐르면서 도시가스 등 다른 난방 연료가 연탄을 대체한 데다 고압산소 치료기 사용 때 의료보험 수가가 낮고 인건비가 많이 드는 게 주요 원인이다.