'판을 흔들 임팩트' 조상우 빅딜설, 어디까지가 진실일까...가능성은 있나

26일 서울 고척스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와 삼성 라이온즈의 경기. 키움 조상우가 숨을 고르고 있다. 고척=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.04.26/

유망주, 신인지명권 등을 확보해 젊고 가능성 있는 팀을 만들겠다는 의지를 천명한 상황.

조상우의 거취에 대한 관심이 쏠릴 수밖에 없었다. 당장 포털사이트에 조상우를 검색하면, 가장 먼저 '트레이드'가 연관검색어로 뜬다.

2020 시즌 33세이브로 구원왕에 오른 키움의 간판 불펜. 군 문제를 해결하고 올시즌 복귀했다. 가장 중요한 순간 나가는 필승조로 나서다, 최근 다시 마무리 자리를 다시 꿰찼다. 키움에서 가장 믿을 수 있는 핵심 불펜 자원이다.

그런 조상우도 내년 시즌을 마치면 FA다. 최원태 처럼, 가치가 최상일 때 매물로 내놓을 가능성이 있다. 올해 당장 우승, 가을야구에 목 마른 많은 팀들이 불펜 난조로 힘들어하고 있다. 당장 마무리나 최소 7~8회 필승조 역할을 할 수 있는 조상우가 오면 현장에서는 크게 환영할 일이다.

조상우 트레이드설. 어디까지 진실일까. 키움 고형욱 단장은 "야구 관련 동영상들을 보면 트레이드가 기정사실인 것처럼 나오는데, 전혀 사실이 아니다"라고 잘라 말했다. 조회수에 눈이 멀어 선수 실명까지 거론하며, 트레이드가 임박했다는 등의 콘텐츠가 난무하고 있는 상황.

그렇다면 조상우는 트레이드 불가 자원일까. 고 단장은 "100% 확률은 없다. 트레이드라는 게 상대쪽에서 좋은 조건을 제시해오면 검토할 수 있는 것이고, 두 구단 사이 이해관계가 맞으면 진행되는 것"이라고 말했다.

다만, 키움이 '조상우 매각'을 위해 적극적으로 움직이는 상황은 절대 아니라고 못박았다. 트레이드가 열려있다는 건, 조상우 뿐 아니라 키움 어느 선수에게도 적용되는 일반적 원칙일 뿐이다.

고 단장은 "조상우는 우리 간판 선수다. 조상우를 내주면, 자칫 시즌을 포기하는 인상을 줄 수도 있다. 그런 트레이드가 진행되려면, 우리도 조상우의 자존심과 가치를 생각할 수밖에 없다"고 말했다.

무슨 뜻일까. 고 단장은 "김휘집 트레이드가 화제가 됐다. 1, 3라운드 2장의 지명권을 가져왔는데 조상우의 위상을 생각하면 그보다 더 큰 출혈을 감수해야 한다고 가정할 때 다른 팀들도 부담스러울 수 있을 것"이라고 전망했다. 확실하게 구단에 도움이 된다는 판단이 될 때만 움직이겠다는 의지가 느껴진다.

한 매체는 최근 LG 트윈스 차명석 단장의 말을 빌어, LG는 불펜 투수 빅딜에 관심 없다는 뜻을 분명히 했다고 보도했다. 현장에서는 조상우에 대한 얘기가 아니냐고 해석하고 있다.

하지만 많은 관계자들은 "당장 성적이 급한 팀에, 조상우는 분명 매력적인 자원"이라고 입을 모았다. 일례로 2017년 KIA 타이거즈는 키움 마무리 김세현을 시즌 도중 데려가 통합우승을 차지한 바 있다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com