[SC인터뷰]롯데 김원중 "새 시즌, 더 높은 곳에 서고 싶다"

[스포츠조선 박상경 기자]롯데 자이언츠 김원중은 올 시즌 후반기 선발이 아닌 불펜 요원으로 마운드에 섰다. 시즌 초반 반짝 호투했지만, 고질적인 제구 불안 문제를 풀지 못했다. 2군에서 재정비를 시도하기도 했지만, 결과가 따라주질 않았다.

김원중은 구원 등판한 후반기 11경기에서 14⅔이닝을 던져 1승1패1홀드, 평균자책점 2.45를 찍었다. 9월 한 달간 등판한 10경기 9⅓이닝 성적은 승패 없이 1홀드에 그쳤지만, 탈삼진 10개에 평균자책점은 0이었다. 선발 부진의 아픔을 떨칠 만큼 강력했던 투구였다. 후반기 들어 투구폼 수정 효과가 어느 정도 드러났다는 평가를 받았다.

인상적이었던 불펜 활약은 새 시즌 김원중의 활용법에 대한 물음표를 떠올리고 있다. 여전히 선발진이 불안한 롯데의 여건상 김원중이 새 시즌 선발 로테이션의 한 자리를 채워야 한다는 목소리는 높다. 하지만 불펜에서 보여준 강력한 구위, 선발만큼 안정감이 떨어지는 롯데 불펜의 여건을 따져볼 때 김원중이 후반기만큼의 투구를 펼친다면 충분히 효과를 볼 것이라는 기대감도 존재한다.

김해 상동구장에서 진행 중인 롯데 마무리훈련에 참가 중인 김원중은 "또 다른 보직에 대해 낯설게 생각하기보다 새롭게 소화할 수 있다는 생각 속에 준비했다. 내년엔 좋은 기억으로 시작할 수 있는 계기가 됐다"고 후반기 불펜 활약을 돌아봤다. 새 시즌 전망을 두고는 "그동안 선발 로테이션을 계속 돌았지만, 불펜에서도 나름의 역할이 있는 만큼 팀에서 정해주는 대로 잘 준비할 것"이라고 덧붙였다.

김원중은 이번 마무리훈련에서 체력을 키우는 데 집중하고 있다. 선발, 불펜을 떠나 투구 베이스가 되는 몸을 만드는게 우선이라는 판단. 그는 "웨이트를 통해 체중이 다소 늘었다. 개인 과제도 있지만 도전해보고 싶은 부분이 있기에 준비하고 있다"며 "와인드업, 세트 포지션 등 여러 부분을 보완한다면 좋은 결과가 나올 것 같다"고 말했다. 그러면서 "컨디션 관리에 신경쓰고 흔들림 없는 모습을 유지한다면 팀에서 원하는 모습을 갖출 수 있지 않을까 싶다"고 했다.