[핫이슈]일본고교야구 혹사논란. 폭염속 164구→2일쉬고 87구→하루쉬고 선발등판?

일본고교야구 최고대회로 불리는 고시엔대회(일본전국고교야구선수권)에서는 해마다 혹사논란이 반복되고 있다. 일본 내에서도 '너무 심한거 아니냐'는 목소리가 있지만 이때마다 혹사는 투혼으로 포장된다.

올해도 혹사 논란속에 '스타'가 탄생했다. 세이료고(이시카와현)의 에이스 오쿠가와 야스노부(18)는 지난 20일 열린 주쿄가쿠잉다이주쿄고(기후현)와의 대회 준결승에서 7이닝(87구) 무실점으로 팀의 9대0 승리를 이끌었다.

세이료고가 22일 열리는 결승에서 승리하면 호쿠리쿠(北陸) 지방 최초로 우승기를 품게 된다. 문제는 오쿠가와의 혹사다.

오쿠가와는 최고 150km대 중반의 강속구와 안정된 제구를 자랑하는 고교 최대어다. 최고시속 163km를 던져 화제인 사사키 로키(오후나토고)와 함께 올해 프로 스카우트들로부터 최대 표적이다.

오쿠가와는 지난 17일 3회전(8강전)에서 14회 연장 동안 홀로 마운드를 지켰다. 무려 165구를 던지며 3안타 23탈삼진 1실점(비자책)으로 팀의 4대1 승리를 견인했다. 경기후 아사히신문은 오쿠가와를 두고 '이길줄 아는 투수'라며 극찬했다. 세이료고 감독은 선수 본인 의사에 맡겼다며 제자의 투혼을 감쌌다. 폭염속에서 165구를 던진 뒤 불과 이틀을 쉬고 또 다시 준결승에 선발 등판한 셈이다.