25일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 대한민국과 말레이시아의 경기. 손흥민이 페널티킥으로 역전골을 넣은 뒤 환호하고 있다. 알와크라(카타르)=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.01.25/
[알라이얀(카타르)=스포츠조선 김가을 기자]파격이다. '클린스만호'가 깜짝 스리백 카드를 꺼내들었다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 A대표팀은 31일 오전 1시(이하 한국시각) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 사우디아라비아와 카타르아시안컵 16강전을 치른다.
내일은 없는 '끝장승부'다. 한국은 승부수를 띄웠다. '클린스만호' 출범 후 처음으로 스리백 카드를 꺼내 들었다. 3-4-3 전술을 활용한다. 손흥민(토트넘)을 중심으로 정우영(슈투트가르트)과 이강인(파리생제르맹)이 공격을 이끈다. 허리엔 설영우(울산) 황인범(츠르베나 즈베즈다) 이재성(마인츠) 김태환(울산)이 나선다. 수비에는 김영권(울산) 김민재(바이에른 뮌헨) 정승현(울산)이 위치한다. 골문은 조현우(울산)가 지킨다.
한국은 지난해 2월 클린스만 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 클린스만 감독은 주로 4-2-3-1, 4-1-1, 4-4-2 등 주로 포백을 활용했다. 이날 처음으로 스리백을 활용한다.
손흥민을 최전방 공격수로 올린 것도 눈에 띈다. 클린스만 감독은 이번 대회 내내 4-2-3-1 전술을 썼다. 조규성(미트윌란)이 원톱으로 공격을 이끌었다. 하지만 조규성은 세 경기 내내 침묵했다. 결정적 기회를 놓쳐 팬들의 비판을 사기도 했다. 이번 대회 '손톱'은 한 차례 나왔다. 바레인과의 조별리그 첫 경기에서 조규성이 벤치로 물러난 뒤 손흥민이 최전방에서 움직였다. 이날 경기 내내 꽁꽁 묶였던 손흥민은 자리를 옮기자 펄펄 날았다.
한편, 객관적 전력상 한국이 우위다. 한국은 2023년 12월 기준으로 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위다. 사우디아라비아는 56위다. 두 팀은 앞서 18차례 격돌해 5승8무5패를 기록했다. 한국은 지난해 9월 영국 원정에서 사우디아라비아와 대결한 바 있다. 당시 한국이 조규성(미트윌란)의 결승골로 1대0 승리했다.
만치니 감독은 스리백과 포백을 넘나드는 완성도 높은 수비 전술을 자랑한다. 선수 개인 기량에 많이 의존하던 사우디 축구를 업그레이드시켰다는 평가다. 실제로 사우디아라비아는 이번 대회 3경기에서 페널티킥으로만 1골을 내줬다. 그야말로 '짠물수비'를 선사했다.
알라이얀(카타르)=김가을 기자 epi17@sportschosun.com
