[카타르 OFF]'쪽대본'이 아니라 가능했던 벤투의 '웰메이드 드라마'

[도하(카타르)=스포츠조선 박찬준 기자]'쪽대본'은 없었다. 그저 작가가 처음부터 생각한 대로, 그렇게 극이 이어졌다. 재밌을 때도, 재미없을 때도 있었지만, 작가는 개의치 않았다. '내용을 이렇게, 저렇게 바꾸라'는 팬들의, 방송국의 요청에도 흔들리지 않았다. 마지막 회가 다가와도 초조함은 없었다. 배우들은 드라마의 힘을 믿으며 헌신적인 연기를 이어갔고, 결국은 '시청률 대박'으로 마무리됐다. 벤투호의 4년은 이처럼 잘 만든 한 편의 '웰메이드 드라마'였다.

2022년 카타르월드컵의 성공은 적어도 '기적'이 아니다. 명확한 철학에 따른 정확한 목표, 이를 실행하기 위한 정교한 계획과 준비, 그리고 이 과정에서 한치도 흔들리지 않는 일관성을 통해 만들어진 '당연한 결과'였다. 파울루 벤투 감독은 '능동적이고 지배하는 축구'라는 철학에 따라, 4년 동안 일관된 방향으로 팀을 이끌었다. 선수 선발부터 기용, 전술까지, 그만의 명확한 기준을 철저히 따랐다. 때때로 이 확고함이 너무 세, 완고함을 넘어 '고집불통'의 이미지를 만들기도 했다. 팬들, 전문가들과 대척점에 서기도 했지만, 그의 해답은 언제나 '마이 웨이'였다.

역설적이게도 벤투 감독의 '고집불통'은 카타르에서 빛을 발했다. 과거 월드컵의 키워드는 '임기응변'이었다. 준비는 짧았고, 변화는 많았다. 세계적인 스타들을 상대하기도 벅찬 선수들 입장에서는 압박감이 클 수밖에 없었다. 심지어 내가 무슨 축구를 하고 있는지 모를 때도 있었다. 흔들릴 수 밖에 없었고, 그래서 더 긴장할 수밖에 없었다. 당연히 자신의 기량을 100% 발휘하지 못했다.

하지만 이번 월드컵은 달랐다. 선수들은 이구동성으로 "즐기겠다"는 말을 빼놓지 않았다. '일관성'이 만든 변화였다. 벤투호는 한국 축구 역사상 처음으로 월드컵에 맞춰 '4년'을 유지한 팀이었다. 일관된 스타일을 지닌 '하나의 팀'으로 만들어졌다. 당연히 선수들은 이 팀의 구조, 분위기는 물론, 장단점까지 훤하게 꿰찰 수밖에 없었다.

이 과정에서 '벤투 사단'의 힘은 빛났다. 세분화된 전문가 집단으로 구성된 벤투 사단은 몸푸는 방법부터 경기를 준비하는 방법까지, 디테일하고 체계적인 프로그램으로 무장했다. 한 섹션이 넘어갈 때마다 작은 부분도 놓치지 않고, 정확한 메시지를 줬다. 선수들은 무엇을, 어떻게 해야하는지 정확히 이해할 수 있었고, 이는 막연한 두려움을 뛰어넘어 자신감으로 돌아왔다.