[스포츠조선 조지영 기자] 걸그룹 티아라 출신 지연과 KT 위즈 소속 야구선수 황재균의 파경설에 시선이 쏠리고 있다. 지인들이 두 팔 걷고 나서 '사실무근'이라는 입장을 꺼내고 있지만 팬들은 본인 등판 전까지 의혹을 지울 수 없다는 반응이다.
지난 25일 이광길 프로야구 해설위원은 부산 경남권 방송 KNN에서 프로야구 KBO리그 롯데자이언츠와 기아타이거즈 경기를 중계하던 중 캐스터를 향해 "그거 알아? 황재균 이혼한 거"라고 말해 지연과 황재균의 이혼설에 불을 붙였다. 더구나 이후 다른 중계진이 "(이혼이) 기사로 나온 것이냐?"라며 놀랐고 이광길 위원은 "조금 있다가 이야기하자. 국장에게 이야기를 들었다"고 리액션을 취해 의혹을 더욱 키웠다.
지연은 지난 2022년 12월 황재균과 결혼했다. 특히 지연은 자신의 개인 계정과 유튜브 채널 '지연 JIYEON'을 통해 황재균과 깨 볶는 신혼 일상을 공개하며 연예계 대표 원앙 부부로 등극, 팬들의 관심을 한몸에 받았다.
하지만 부러움도 잠시 뿐이었다. 지난 5일 발생한 황재균의 벤치 클리어링 사건으로 악플이 쏟아지면서 두 사람에게 먹구름이 꼈다. 5일 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO리그 한화 이글스 대 KT 위즈 경기는 12-2로 패했는데 경기 중 한화 이글스 투수 박상원이 8회 말 수비에서 과도한 세리머니를 펼쳤고 이 세레머니가 촉발돼 경기 종료 이후 양 팀의 충돌이 발생했다. 특히 황재균은 박상원을 따로 부르며 발끈하는 모습이 보였고 이에 양 팀이 몰리면서 벤치 클리어링이 발생했다.
벤치 클리어링 이후 지연의 개인 채널에도 악플이 쏟아졌다. 팬들의 반응을 의식한 듯 지연은 황재균과 일상 대신 개인 일상 위주로 게시물을 올렸지만 그럼에도 남편 황재균을 향한 악플이 계속됐다. 결국 지연은 지난 20일 "개인 사정으로 인해 당분간 영상 업로드가 어려울 것 같다"며 유튜브는 물론 개인 계정 활동을 중단, 상황을 지켜봤는데 엎친데 덮친격 '이혼설'까지 휘말리며 구설의 중심에 섰다.
팬들은 황재균의 벤치 클리어링으로 인한 불화를 의심하고 있는 상황. 일부 팬들은 최근 지연이 결혼반지를 뺀 사진을 첨부하며 이혼설에 무게를 두기도 했다. 이혼설이 점점 부풀자 지연의 지인들이 총출동, 이혼설을 전면 부인하기도 했다. 지연의 전 소속사 측은 '이혼설은 사실무근'이라며 조심스러운 반응을 보였고 두 사람을 아는 측근들도 매체를 통해 "부부 사이는 문제 없다"며 해명에 나섰다.
그럼에도 팬들은 어디까지나 측근들의 입장일뿐, 본인 등판이 필요한 시점이라며 의심의 끈을 놓지 않고 있다. 무엇보다 지연은 황재균과 꿀 떨어지는 신혼을 영상 콘텐츠로 공개할 정도로 신혼 생활을 적극적 과시한 바, 유독 이혼설에만 침묵으로 일관하는 태도를 취해 팬들의 의심을 키우고 있다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com
