한국 남자농구 대표팀이 아시아컵 결승 진출에 실패했다. 그러나 가능성을 보여준 대회였다.
한국은 20일(이하 한국시각) 레바논 베이루트에서 열린 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 준결승에서 강호 이란에 81대87로 패배, 결승 진출에 실패했다. 이란의 간판이자 장신센터 하메드 하다디를 제법 잘 막았지만, 거기서 파생되는 다른 공격들을 제대로 막지 못했다. 2m18의 하다디는 득점은 7득점에 그쳤지만 14리바운드 8어시스트를 기록하며 골밑에서 중심을 잡아줬다. 당황한 1쿼터 6-27까지 밀린 게 이날의 패인. 하지만 한국은 그대로 물러나지 않았다. 2쿼터부터 반격에 나섰고 3쿼터에는 불꽃같은 3점슛으로 동점, 역전에까지 성공했다. 하지만 4쿼터 접전 흐름 마지막 힘싸움에서 저력의 이란에 밀리며 결승행 티켓을 내주고 말았다.
결승에는 진출하지 못했지만, 한국 남자농구에 대한 희망을 부풀린 대회였다. 최근 남자농구 침체로 사실 이번 대회 대표팀에 대한 기대감은 크지 않았다. 그러나 전임감독으로 대표팀 지휘봉을 잡게 된 허 재 감독이 과감한 승부수를 띄웠다. 최고참이 30세의 오세근 이정현 박찬희(전자랜드). 20대 중반부터의 젊은 선수 위주 팀 개편에 박차를 가했다. 그 결과 한국 농구는 빠르고, 활력이 넘쳤다. 속공이 가능한 빅맨 오세근 김종규(LG) 이승현(상무) 등이 이번 대회를 통해 한층 더 업그레이드 된 모습을 보여줬고 김선형(SK)은 아시아 최고 가드임을 입증했다. 이 주축 선수들 뿐 아니라 전준범 허 웅 최준용(SK) 등 대표팀 경험이 많지 않은 한국 농구의 미래들이 자신감을 얻을 수 있는 기회도 됐다.