하지만 의지만큼은 충만한 상태다. 유영준 NC 단장은 "최준석 본인이 선수생활을 이어가고 싶다고 강하게 얘기하더라. 돈이나 다른 조건을 필요없다고 했다. 팀에 소속돼 다시 한 번 선수로 뛰는 게 마지막 목표라고 했다"며 "최준석이 살이 많이 빠졌더라. 거의 15㎏정도를 뺐더라. 의지가 있구나 생각했다"고 했다.
그렇긴 해도 최준석의 NC행은 의외다. 김경문 감독이 아니었다면 이뤄질 수 없는 무상 트레이드였다. 유 단장도 "우리 팀에 도움이 될 경험과 장타력을 갖춘 선수라는 감독님의 요청이 있었다"고 했다. 김 감독은 최준석에게는 은사다. 2006년부터 2011년까지 두산에서 한솥밥을 먹었다. 최준석의 스타일과 장점을 잘 안다. 하지만 대부분의 팀이 최준석의 가능성을 낮게 보는 가운데 최준석을 데려갔다는 것은 어느 정도 모험을 하겠다는 의도다.
모창민이라는 탄탄한 지명타자가 있는 NC로서는 최준석에게 은퇴한 이호준의 역할을 기대할 가능성이 높다. 지난 시즌 이호준은 주전은 아니었지만 대타로 쏠쏠한 활약을 펼쳤다. 지난 해 77경기에 나서 36타점 7홈런 타율 2할9푼9리를 기록했다. 최준석은 82타점 14홈런 타율 2할9푼1리를 기록했다. 홈런이나 타점면에서는 최준석의 기록이 낫다.