양현종 대신 요코하마행 클라인, 22일 한국전 3이닝 등판

지난해 말 일본 프로야구 요코하마 DeNA 베이스타스는 KIA 타이거즈 에이스 양현종 영입에 나섰다. 계약 기간에 2년, 총액 6억엔 수준을 제시한 것으로 알려졌다. 국내 최고의 좌완 양현종의 일본행이 현실화되는 듯 했는데, 그가 주저하면서 결국 무산됐다. 요코하마는 양현종 대신 2m01 장신의 우완 투수 필 클라인을 데려왔고, FA(자유계약선수) 양현종은 이례적으로 KIA와 1년 계약을 했다. 둘은 현재 일본 오키나와에 머물고 있다. 양현종은 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀, 클라인은 요코하마 스프링캠프에서 대화와 시즌을 준비하고 있다.

요코하마 외국인 투수 클라인(28) 첫 실전 경기부터 강렬한 인상을 심어줬다.

클라인은 18일 오키나와 차탄구장에서 열린 주니치 드래곤즈전 5회 두 번째 투수로 등판해 세 타자를 연속으로 삼진 처리했다. 체인지업, 패스트볼, 투심을 던져 세 타자를 차례로 돌려세웠다. 직구 최고 구속이 시속 153km. 큰 키에서 내리꽂는 빠른 볼이 위력적이라는 평가다.

클라인은 경기 후 인터뷰에서 "구속이 이 정도까지 나올 줄 몰랐지만 컨디션이 좋았다. 자신있다"고 했다. 알렉스 라미레스 요코하마 감독은 클라인에게 이번 시즌 두 자릿수 승을 기대한다고 했다. 지금까지 요코하마 소속으로 10승 이상을 거둔 외국인 투수가 없었다고 한다. 그만큼 클라인에 대한 기대가 크다.

클라인은 22일 열리는 한국대표팀과 연습경기에 등판해 3이닝을 던질 예정이다.