NC 다이노스가 라인업을 파격적으로 바꾸면서 3연패에서 탈출했다.
NC는 29일 창원 마산구장에서 열린 KIA 타이거즈와의 홈경기에서 7대3으로 승리했다. 이날 NC는 파격적인 라인업을 선택했다. 지난 주말 삼성 라이온즈와의 포항 3연전에서 3연패를 당한 뒤, 라인업에 칼을 댔다.
1~5번 타자까지 모두 좌타자. 사실 이 부분은 좌타자가 많은 NC에 이상할 게 없는 라인업이다. 대신 상대 우완 선발 서재응을 상대로 좌타자 한 명을 더 썼다. 지난해 도루왕이었지만, 최근 우타자 권희동과 좌익수로 플래툰 출전하고 있는 김종호를 2번-좌익수로 내보낸 것이다.
이로써 리드오프 박민우와 김종호의 테이블세터가 구성됐고, 2번타자로 나서던 이종욱이 3번 타순에서 클린업 트리오의 선봉장 역할을 하게 됐다. 1~3번이 확 바뀌니, 중심타선 역시 변동의 폭이 컸다. 타격감이 좋은 나성범이 데뷔 처음 4번타자로 나섰고, 테임즈가 5번으로 내려갔다.
6번부터 우타자였다. 이호준은 시즌 처음으로 6번 타순까지 내려갔다. 모창민과 손시헌이 7,8번. 하위 타선에서도 공격력을 기대할 만한 라인업이 구성됐다.
이와 같은 좌타자 전면 배치는 양면성을 갖고 있다. 상대 입장에선 보다 편안하게 불펜 운용을 할 수 있다. 하지만 KIA는 왼손 중간계투진이 약하다. 현재 1군 엔트리에 심동섭과 최현정이 있는데 심동섭 정도가 필승조라고 볼 수 있다. 하지만 심동섭 역시 정상급 카드는 아니다.
NC는 이 부분을 파고 들었다. 상대 선발 서재응을 공략하고, KIA의 불펜진 역시 넘어서지 못할 것이란 판단이었다. 또한 발 빠른 타자 세 명을 1~3번 타순에 배치해 공격력을 극대화시켰다. 세 명 1번타자 경험을 갖춘, 리드오프감이다.
1-1 동점이던 3회말 좌타자 라인에 처음 기회가 왔다. 선두타자 박민우가 중전안타로 출루했고, 김종호가 볼넷을 골라 나갔다. 하지만 이종욱이 2루수 뜬공으로 물러난 데 이어 나성범과 테임즈가 삼진, 1루수 앞 땅볼로 물러나 득점하지 못했다. 서재응의 관록투가 빛을 발한 장면이었다. NC는 좌타자들의 이점을 살리지 못했다.
하지만 5회엔 달랐다. 1사 후 박민우와 김종호가 연속 우전안타로 출루했다. 김종호는 이종욱 타석 때 2루 도루를 감행해 2,3루 찬스를 만들었다. 이종욱이 1루수 직선타로 물러났으나, 나성범의 2타점 2루타가 터지면서 3-1로 역전에 성공했다. 상대 중견수와 2루수가 사이에 뚝 떨어지는 타구를 놓치는 실책성 플레이가 있었지만, 박민우-김종호의 새로운 테이블세터가 힘이 떨어진 서재응을 상대로 밥상을 잘 차렸다.
6회엔 1사 2루에서 박민우의 2루수 앞 내야안타로 1,3루 찬스를 만들었다. 이번에도 안치홍이 타구를 더듬는 실수가 있었다. 타석에 들어선 김종호는 세이프티 스퀴즈 번트를 댔으나 투수 심동섭에게 잡혔고, 3루주자 이상호가 홈으로 쇄도하지 못했다. 코스가 아쉬웠으나, 시도는 좋았다. 계속된 2사 2,3루서는 앞서 침묵한 이종욱이 좌전 적시타로 2타점을 추가했다.
이날 라인업은 성공적이었다. 박민우가 4타수 3안타 1볼넷, 김종호가 3타수 1안타 2볼넷으로 테이블세터 역할을 훌륭히 수행했다. 이종욱이 4타수 2안타 3타점, 나성범은 4타수 1안타 3타점, 테임즈가 4타수 3안타로 중심타선도 제 몫을 다했다.
경기엔 승리했지만, 아쉬운 부분도 잇었다. 결승점 상황에서 나온 상대의 미숙한 수비처럼, NC 역시 허술한 모습을 노출했다. 8회초 2루수와 좌익수, 중견수 사이에 떨어지는 나지완의 안타. 그리고 곧바로 나온 이범호의 뜬공 타구를 3루수 모창민과 1루수 테임즈가 충돌하며 실책을 범한 장면으로 인해 무사 1,2루 위기를 맞았다.
KIA가 이날 네번째 병살타로 찬스를 무산시켰기에 망정이지, 추격을 허용할 수 있었던 아찔한 장면이었다. KIA는 찬스 때마다 병살타에 울면서 이날 필의 솔로홈런 두 방으로 뽑은 2점을 포함해 3득점하는 데 그쳤다.
창원=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
