'미녀검객'김지연"칭찬받으면 더잘하는 스타일,응원해주세요"

'미녀 검객' 김지연(26·익산시청·세계랭킹 6위)이 안방에서 열리는 첫 아시안게임을 향한 기대감을 드러냈다.

런던올림픽 여자사브르에서 깜짝 금메달을 목에 건 이후 2년간 세계 정상을 꾸준히 유지해왔다. 지난해 벨기에 겐트월드컵에서 단체전 1위, 터키 안탈리아월드컵에서 개인전 3위, 미국 시카고월드컵 개인전 1위에 올랐다. 올해 1월 프랑스 오를레앙그랑프리에서 은메달을, 중국그랑프리에선 동메달을 따냈다. 지난 7월 수원아시아펜싱선수권 개인전에선 2연패에 성공했다. 상하이 대회에 이어 2년 연속 금메달을 목에 걸며 '올림픽 챔피언'의 품격을 보여줬다.

런던올림픽 여자 펜싱 사상 최초의 금메달리스트 김지연은 9월 인천아시안게임의 가장 유력한 금메달 후보중 하나다. 3위에서 랭킹이 다소 하락하긴 했지만, 여전히 아시아선수 가운데 톱랭커다. 트레이드마크인 '발펜싱'에 더해, 손기술을 끌어올리는 부분에 전념하고 있다. 27일 서울 공릉동 태릉선수촌에서 열린 펜싱 미디어데이 인터뷰에서 김지연은 "다리에 비해 손 동작이 느리기 때문에, 부단한 스텝 훈련을 통해 다리와 손 동작을 맞추는 훈련에 주력하고 있다"고 밝혔다. 매일 아침 에어로빅과 400m 트랙을 10바퀴씩 돌며 몸을 푼다. 사이클, 스텝트레이닝 등을 통한 지구력 및 하체 강화 훈련에도 힘을 쏟고 있다.

김지연은 "첫 아시안게임이라 많이 긴장도 되고, 올림픽 금메달에 대한 기대치를 알기 때문에 부담이 되는 건 사실이다. 그러나 아시아 무대에서 그동안 한국이 잘해왔기 때문에 부담없이 즐기면서 임하려고 노력하고 있다"고 말했다. "국내에서 하는 첫 아시안게임이라 부담감도 있지만, 괜찮다. 주변에서 칭찬해주면 더 신나서 잘하는 스타일"이라며 '챔피언'의 자신감을 드러냈다.

여자사브르 대표팀은 김지연 이라진(인천중구청) 윤지수(동의대) 황선아(양구군청) 4명이다. 개인전에는 김지연, 이라진 2명이 나선다. '절친 후배' 이라진과 결승에 동반진출해, '진검승부'하는 것이 목표다. 최고의 기량과 단단한 팀워크로 다져진 '원팀'인 만큼, 단체전에서도 반드시 금메달을 딸 각오다. 수원아시아선수권 결승에서 난적 중국와 대혈투끝에 1포인트차로 역전패했다. 이어진 카잔세계선수권 16강에선 중국을 보란듯이 꺾어내며, 자신감을 회복했다.