최근 영국 매체 '더 타임스'에 따르면 최근 영국의 저명한 신경생물학 전문가 콜린 블랙모어 교수(70)는 "옥스퍼드대 신경 생물학과 콜린 블랙모어 교수가 최근 학술대회에서 의료기술 발전으로 세계 인구 평균수명은 120세에 도달할 것이며, 이는 인간이 살 수 있는 최대 한계 수치라는 견해를 밝혔다"고 보도했다.
이어 블랙모어 교수는 "인간의 의료·제약 기술은 눈부신 발전이 이어져 인간의 평균 수명이 기존 80세에서 최대 120세까지 늘어날 수 있을 것이다. 하지만 120세가 최대 임계값이며 이를 초과하지는 못할 것"이며 "앞으로 우리가 중점을 둬야할 부분은 얼마만큼 오래 살 수 있을 것인가에 대한 고민이 아닌 건강하고 질 높은 노년의 삶을 지속적으로 유지할 수 있는 방법을 찾는 것"이라고 덧붙였다.
당시 버크노화연구소 판카즈 카파히 박사 연구팀은 세포 분화과정 실험에서 자주 쓰이는 선형동물인 예쁜 꼬마선충을 유전적 경로를 변경, 수명을 평균보다 5배로 늘어나게 하는데 성공한 것을 바탕으로 "이를 인간에 적용하면 평균 수명이 늘어날 수 있다"고 연구 결과를 발표했다.