김도균 수원FC 감독(44)이 웃었다. 그는 요즘 가장 행복한 K리그 지도자이다. 수원FC는 '사실상' 파이널A행을 확정했다. 마지막 한경기를 남겨둔 지금, 수원FC는 승점 45점으로 4위다. 다득점에서 44골을 기록했다. 마지막 경기에서 수원FC가 패하고, 6위 수원 삼성(39골)과 7위 포항(35골)이 승리하면 승점에서 동률이 되지만 다득점에서 차이가 크다. 수원 삼성은 마지막 경기에서 5골, 포항은 9골을 넣어야 한다. 시즌 전 강등 후보로 평가받았던 '승격팀' 수원FC의 화려한 비상이다. 잔류를 1차 목표로 내걸었던 김 감독은 편하게 남은 시즌을 바라보고 있다. 전지훈련 중인 강원도 홍천에서 만난 김 감독은 "목표로 했던 성적이 달성이 됐으니, 편하다. 하지만 남은 경기를 어떻게 치러야 할지, 어떻게 마지막까지 보여줘야 할지 고민하고 있다. 부족했던 점을 보완해서 하고 있다"며 "정말 큰 걸 이뤄냈다. 승격팀이 잔류를 목표로 했는데 열악한 환경 속에서 파이널A 진출까지 달성한 것에 대해 선수들한테 고맙고, 옆에서 스태프도 열심히 노력했다. 한두 명이 아니고 전체가 노력한 결과다. 그런 면에서 큰 걸 해냈다"고 했다.
그렇다고 안주는 없다. 더 큰 목표를 향해 전진하고 있다. ACL이다. '선두' 울산 현대와 '3위' 대구FC가 FA컵 4강에 올라간 만큼, 4위까지도 기회가 올 수 있다. 현재 수원FC와 대구(승점 49)의 승점차는 4. 수원FC가 상위권팀들에 강했던 만큼 가능성은 충분하다. 김 감독은 "지도자 경력에 있어 굉장히 큰 일인만큼 도전하고 싶다. 사실 병행의 어려움을 알고 있고, 우리의 현재 스쿼드나 구성을 가지고 쉽지 않은 것도 사실"이라며 "하지만 언제 다시 올 수 없는 기회다. 남은 6경기 동안 ACL이라는 확실한 목표의식을 가지고 준비하겠다. 성적 부담을 덜었다. 한경기 한경기 최선을 다하면 성적도 따라올 것"이라고 했다.
힘든 과정 속에서도 잃지 않은 신념, 공격축구였다. 김 감독은 지난해 수원FC에 부임한 이래 '한 골 먹으면 두 골 넣는 축구'를 강조했다. 수원FC는 '양강' 울산 현대와 전북 현대를 상대로도 물러서지 않는 축구로 승리까지 따냈다. 현재 수원FC는 시즌 최다 실점을 기록 중이지만, 공격축구로 다득점에서 우위를 갖게 됐다. 김 감독은 "우리가 어떤 전형을 쓰던 라인을 내려서 한 적은 없다. 높은 위치에서 볼을 뺏고 바로 공격을 하는 것을 강조한다"고 했다. 김 감독이 이토록 공격축구를 강조하는 이유, 팬들 때문이다. 프로 감독 이전 나이 어른 선수들과 함께 다양한 팀에서 여러 경험을 한 김 감독은 "보는 입장에서 즐겁게 볼 수 있는 팀이 되는 게 중요하다. 주위에서 '수원FC 경기 보면 재밌다'는 소리를 들으면 그래서 기분이 좋다"며 "올해 최다 실점에 대한 아쉬움은 있지만, 앞으로 더 많은 골을 넣고, 더 공격적으로 하고 싶다"고 했다.