이순재는 30일 스포츠조선에 "보도를 접했는데, 지나치게 과장된 편파 보도"라고 일축했다. 이순재의 전 매니저 김 모씨는 29일 방송된 SBS '8시 뉴스'를 통해 "A씨(이순재) 아내가 쓰레기 분리수거는 기본이고 배달된 생수통 운반, 신발 수선 등 가족의 허드렛일을 시켰다"며 "문제 제기를 했지만 부당해고를 당했다"고 주장했다.
이에 이순재는 "김씨가 2달 가량 매니저로 근무하는 사이, 아내가 3번 정도 개인적인 일을 김씨에게 부탁했길래 (아내에게) 주의를 줬다"며 "김씨에게도 그 부분에 대해서 사과했다"고 반박했다. 이어 "잘못된 부분에 대해서는 사과할 수 있겠지만 보도에서 '머슴생활'이라는 표현을 쓴 것에 대해서는 이해할 수 없다"고 강조했다. 이순재는 "80대 중반의 나이에 데뷔도 60년이 훌쩍 넘었다"며 "요즘같은 세상에 내가 매니저를 머슴처럼 부린다는 게 있을 수 있는 일인가. 해도해도 너무한다"라고 아쉬워했다.
이순재는 "매니저의 고용과 처우에 관한 모든 문제는 모두 학원에서 담당하기에 사실 보험이나 임금 등에 대해서는 잘 알지 못했다"며 "김씨가 호소하길래 학원 측에 '김씨의 말을 들어보라'고 말해 준 바 있다"고 전했다. 그리고 "잘못한 부분이 있다면 사과할 수 있지만 지나치게 부풀려진 부분에 대해서 7월 2일 기자회견을 열어 자세히 밝히겠다"고 덧붙였다. 박현택 기자 ancn@sportschosun.com