KT 위즈와 KIA 타이거즈의 2020 KBO 리그 경기가 28일 광주KIA챔피언스필드에서 열렸다. KIA 터커가 연장 10회말 1사 만루, 끝내기안타를 치고 있다. 광주=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2020.10.28/
[광주=스포츠조선 김진회 기자] KIA 타이거즈의 외국인 타자 프레스턴 터커(30)가 구단 최초 기록 달성을 눈앞에 두고 있다.
터커는 지난 15일 창원 NC전에서 구단 외국인 타자 최초로 30홈런-100타점을 기록했다. 역대 트레이시 샌더스(1999년·40홈런 94타점), 브렛 필(2015년·22홈런 101타점), 로저 버나디나(2017년·27홈런 111타점) 가 준수한 성적을 남겼지만 홈런과 타점이 약간 모자랐다.
KIA 국내 타자까지 포함하면 홍현우 양준혁 김상현 최희섭 이범호에 이어 역대 6번째다. 올 시즌 리그 전체에선 멜 로하스 주니어(KT)·나성범(NC)·김하성(키움)에 이어 4번째로 달성된 기록이었다.
터커의 기록 제조는 여기서 멈추지 않고 있다. 구단 사상 최초의 기록에 도전한다. 이미 달성된 30홈런-100타점에다 100득점까지 바라보고 있다. 터커는 지난 28일 광주 KT전에서 5타수 3안타 1타점 2득점을 기록, 100득점까지 단 1득점만 남겨뒀다. 남은 세 경기에서 구단 사상 최초의 기록이 달성될 전망이다.
득점이 어려운 건 자신이 할 수 있는 한계가 있다는 것이다. 홈런과 타점은 자신이 방망이를 날카롭게 휘둘러 컨트롤 할 수 있는 수치이지만, 스스로 득점을 만들어낼 수 있는 방법은 홈런과 도루 뿐이다. 때문에 동료들의 도움을 받아야 하는 것이 득점이다. 자신이 출루한 뒤 후속타자 터져줘야 한다.
터커의 달성이 예상되는 30홈런-100타점-100득점 클럽에는 올 시즌 KBO리그에 세 명이나 가입돼 있다. 주인공은 멜 로하스 주니어(KT 위즈)를 비롯해 나성범(NC 다이노스)과 김하성(키움 히어로즈). 지난 28일 기준 로하스는 47홈런-134타점-114득점을 기록 중이다. 김하성은 30홈런-109타점-111득점을 찍었고, 나성범은 32홈런-109타점-112득점을 올렸다. 특히 이 기록이 대단하다는 건 NC를 보면 알 수 있다. NC에는 양의지(32홈런 123타점)와 외국인 타자 알테어(30홈런 106타점)도 30홈런-100타점을 양상했지만, 100득점까진 각각 18득점과 14득점이 남았다. 남은 3경기에서 남은 득점을 채우기란 쉽지 않을 전망이다.
그렇다면 터커의 미래는 어떨까. KIA와 재계약할 수 있을까. 터커가 내년 재계약을 할 경우 세 시즌째 KBO리그에서 뛰는 외국인 선수가 된다. 터커는 이번 시즌 외인으로서 KBO리그에서 살아남는 법을 터득했다. 터커는 한국 생활에 상당히 만족하고 있다. 인성도 훌륭하다. 특히 KIA에서 더 뛰고 싶다는 마음을 드러내기도. 구단에선 터커와의 재계약을 마다할 이유가 없다. 다만 일본 프로야구 구단에서 받을 러브콜도 예상해야 한다. KIA의 발 빠른 대처가 필요할 듯 보인다. 광주=김진회 기자 manu35@sportschosun.com
