MLB 사무국은 27일 MLB 선수노조에 7월 4일 개막과 정규 시즌 82경기 체제 그리고 선수들에게 지급될 새로운 연봉 지급안에 대해 내용을 전달했다. 개막이 2개월 넘게 지연되면서 이미 구단들의 금전적 피해가 막심한 상황에서 정규 시즌 경기수가 줄어들고, 무관중으로 개막을 할 예정이기 때문에 연봉 조정이 불가피했다는 게 사무국과 구단들의 설명이다.
MLB 사무국과 30개 구단은 당초 경기수에 비례해 연봉을 지급하되 개막 후 발생하는 수익에 대해 구단과 선수들이 50대50으로 나눠갖는 안을 제시했었다. 하지만 27일(이하 한국시각) 발표된 새로운 제시안은 경기수에 비례해 연봉을 제시하면서, 선수 등급별로 연봉을 차등 삭감한다는 내용이 담겨있다. 새 연봉 지급안에 따르면 고액 선수들은 계약 연봉의 40% 이하를 받게 된다. 1년에 100만달러 이하를 버는 메이저리거라면 연봉의 43%를 유지하고 포스트시즌이 끝나면 2억달러를 나눠 갖는다. 460명 정도가 여기에 해당한다.
선수들의 반발은 당연히 크다. 구단들의 경제적 피해와 시즌 단축을 감안해 어느정도의 삭감은 받아들일 수 있지만, 후려치는 폭이 지나치게 크다는 반응이다. 28일 'AP' 보도에 따르면 선수노조는 MLB 사무국의 제안을 "극히 실망스럽다"고 평가했다. 선수들은 "가장 시장가치가 높은 고액연봉 선수들을 잠재적 악당처럼 보이게하는 사무국의 전략"이라고 입을 모았다.