[현장리포트]간절했던 한화의 1승. 3연패만은 막고자 했던 이유

한화 이글스가 극적인 승리로 넥센 히어로즈와의 준플레이오프 3차전을 잡아냈다. 3연패로 시리즈를 마감할 큰 위기를 넘겼다. 11년 하고도 11일만에 포스트시즌 승리의 감격을 맛봤다.

한화의 가을 야구 1승에 대한 바람은 간절했다. 어떻게든 3연패만은 막고 싶었다. 가장 큰 이유는 긴 세월을 기다려준 팬들에 대한 미안함 때문이었다.

한화는 준플레이오프 1차전에 앞서 1만3000명의 입장관중에게 작은 감사카드와 함께 장미꽃 한송이씩을 선물했다. 이글스 구단과 한화 그룹이 준비한 것이다. 4000만원의 비용은 한화 그룹이 전액 부담했다. 감사 카드에는 11년 동안 부진한 성적에도 잊지않고 성원을 보내준 팬들에 대한 감사 인사가 적혀 있었다.

11년만에 가을 야구라는 지상과제를 해결했지만 상황이 달라지면 입장도 바뀐다. 몇몇 팬들은 한화 선수단과 한용덕 감독에게 부담을 주지 않기 위해 '물에 빠진 사람 건져 줬더니 보따리 내놓으라고 할거냐'며 오히려 부담없이 가을 야구를즐기라고 하지만 어디 야구가 그런가. 막상 응원하는 팀이 지면 화가 나고, 감독의 작전에 대한 성토가 이어지고, 선수들에 대한 질타도 등장한다. 이는 야구를 보는 재미의 기본이고, 팬들의 고유 권리다. 한화 역시 오래 기다린 만큼 포스트시즌 승리에 대한 갈망이 컸다.

도전자의 심정으로 가을야구에 임하겠다는 한용덕 감독의 출사표에는 한화가 처한 현실 뿐만 아니라 전략적인 측면도 담겨 있었다. 한화 구단 프런트도 "전력만 놓고보면 우리가 가을야구 진출팀 중 제일 아래"라고 겸손해 했다.