[스포츠조선 박찬준 기자]파리올림픽서 메달에 도전하는 '스마일 점퍼' 우상혁(27·용인시청)이 시즌 첫 우승을 차지했다.
우상혁은 14일(한국시각) 슬로바키아 반스카비스트리차에서 열린 제30회 반스카비스트리차 실내높이뛰기 대회에서 2ｍ32를 넘으며 1위에 올랐다. 2위 토비아스 포이테(28·독일)와 3위 올레 도로시추크(22·우크라이나)의 기록은 2ｍ30이었다.
우상혁은 2ｍ05, 2ｍ10, 2ｍ15를 패스하고 2ｍ20에서 첫 점프를 했다. 2ｍ20을 1차 시기에 넘은 우상혁은 2ｍ24 1차 시기에서 바를 건드렸지만, 심호흡한 뒤 다시 도약해 2차 시기에서 성공했다. 2ｍ28도 1차 시기에 넘은 우상혁은 2ｍ32을 2차 시기에서 넘고, 우승을 확정했다.
우상혁은 지난 11일 체코 후스토페체 실내높이뛰기 대회에서 시즌 첫 경기를 치러, 2ｍ33으로 2위를 차지했다. 1위를 차지한 셸비 매큐언(27·미국)의 기록도 2ｍ33이었고, 2ｍ33의 성공 시기도 3차 시기로 같았다. 하지만, 2ｍ31을 우상혁은 2차 시기에서, 매큐언은 1차 시기에서 성공해 순위가 갈렸다. 당시 우상혁은 '순위 싸움'에 무게를 두지 않고, 2ｍ33을 성공한 뒤 2ｍ35가 아닌 2ｍ37로 바를 높여 한국 신기록에 도전했다.
이날도 마찬가지였다. 우승을 확정한 후, 우상혁은 바를 2m37로 높였다. 자신이 보유한 한국 실내기록 2ｍ36을 경신하고 싶다는 의지와 '파리 올림픽 우승을 향한 열망'이 담긴 높이다. 아쉽게 1∼3차 시기에서 바를 건드렸다. 등으로 살짝 바를 건드린 2차 시기가 아쉬웠다.
우상혁과 김도균 용인시청 감독은 2ｍ37의 벽에 꾸준히 도전하다 보면, 파리 올림픽 금메달로 향하는 길이 열릴 것이라고 기대한다. 김 감독은 "올해 우상혁에게 가장 중요한 대회는 파리 올림픽이다. 올림픽 우승을 노릴만한 '경쟁력 있는 높이'를 2ｍ37이라고 보고 있다"며 "기회가 되면 파리 올림픽 전까지 2ｍ37에 계속 도전할 것"이라고 설명했다. 우상혁은 아쉽게 2m37의 벽을 넘지는 못했지만, 시즌 첫 우승을 차지하며 시상대에 올라 활짝 웃었다.
우상혁은 2024년 세계 실내 시즌 기록 순위 공동 1위(2ｍ33)에 올라 있다. 애초 반스카비스트리차 대회 출전을 예고했던 '라이벌' 무타즈 에사 바르심(32·카타르)은 현재 독일 뮌헨에서 허리 치료를 받고 있어, 이번 대회에 불참했다. 대신 남자 높이뛰기 세계 기록(2ｍ45)을 보유한 하비에르 소토마요르(56·쿠바)와 '우상혁의 우상' 스테판 홀름(47·스웨덴)이 경기장을 찾아, 우상혁이 도약하는 모습을 지켜봤다.
우상혁은 21일 체코 네흐비즈디에서 한 차례 더 실전을 치른 뒤 3월 3일 영국 스코틀랜드 글래스고 2024 세계실내선수권에서 대회 2연패에 도전한다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
