사진캡처=BBC
[스포츠조선 김성원 기자]토트넘을 위기에서 구해낸 손흥민(토트넘)이 영국 'BBC'의 '이 주의 팀'에 선정됐다.
'BBC'는 1일(이하 한국시각) 축구 전문가 가스 크룩스가 선정한 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30라운드 베스트11을 공개했다. 토트넘은 31일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 루턴 타운과의 홈경기에서 후반 41분 손흥민의 역전골을 앞세워 2대1로 승리했다.
손흥민은 '이 주의 팀'에 왼쪽 공격수로 이름을 올렸다. 크룩스는 'A매치 기간 전 풀럼을 상대로 끔찍한 경기를 펼친 후 우리는 토트넘이 루턴과의 경기에서 매우 열심히 경기하는 것을 보았다. 이는 루틴이다. 애스턴 빌라를 날려버린 팀은 어떻게 되었나? 토트넘의 일관성 없는 모습에 더욱 화가 난다. 어느 순간은 세계 최고의 팀인 것 같다가도, 다음은 영원한 패자로 보이기도 한다'고 토트넘의 들쭉날쭉한 경기력을 지적했다.
그래도 손흥민은 달랐다. 크룩스는 '다행스럽게도 요즘 토트넘에서 유일하게 꾸준한 선수는 손흥민 뿐이다. 그가 없었다면 토트넘은 침몰했을 것"이라고 칭찬했다.
토트넘은 A매치 브레이크 전 곡예비행을 했다. 지난달 10일 '빅4' 경쟁 상대인 애스턴 빌라를 4대0으로 대파했다. 그러나 17일 풀럼에는 0대3으로 완패했다.
루턴 타운전, 반전이 절실했지만 출발은 먹구름이었다. 토트넘은 경기 시작 3분 만에 타히트 총에게 선제골을 내줬다.
손흥민은 골운도 따라주지 않았다. 그는 전반 19분 골키퍼까지 따돌린 후 오른발 슈팅으로 연결했다. 하지만 볼은 오른쪽과 왼쪽 골대를 연달아 강타한 후 골문을 외면했다.
후반 시작과 함께 브레넌 존슨이 데얀 쿨루셉스키 대신 투입되면서 기류가 바뀌었다. 존슨은 후반 6분 동점골을 연출했다. 그의 크로스는 루턴 타운 이사 카보레의 발을 맞고 그대로 골문안으로 빨려들어갔다. 자책골이었다.
손흥민은 후반 41분 마침내 결승골을 작렬시켰다. 역습 상황에서 손흥민이 왼쪽의 티모 베르너에게 찔러줬다. 베르너의 크로스가 존슨을 거쳐 손흥민의 발끝에 걸렸다. 손흥민이 슈팅한 볼은 루턴 타운의 일본 출신 수비수 하시오카 다이키의 발을 맞고 그대로 골네트에 꽂혔다.
올 시즌 EPL 15호골이었다. 손흥민은 득점 순위에서 엘링 홀란(맨시티·18골), 모하메드 살라(리버풀), 도미닉 솔란케(본머스), 올리 왓킨스(애스턴 빌라·이상 16골)에 이어 5위에 자리했다. 홀란과의 골 차는 3골에 불과하다.
손흥민은 또 토트넘 구단 역대 득점 순위에서 단독 5위에 이름을 올렸다. 160골을 기록한 그는 1960년대 활약한 웨일스 출신 공격수 클리프 존스(159골)를 넘었다.
눈에 띈 또 다른 기록도 있다. 손흥민은 이날 결승골로 올 시즌에만 5번째 결승골을 폭발시켰다. 루턴 타운전을 비롯해 1월 1일 본머스(3대1 승), 지난해 12월 24일 에버턴(2대1 승), 10월 28일 크리스탈 팰리스(2대1 승), 10월 24일 풀럼(2대0 승)이다.
통계 전문 매체 옵타에 따르면, 손흥민은 올 시즌 EPL에서 가장 많은 결승골을 기록한 선수가 됐다. 옵타는 또 '손흥민은 최근 EPL 4시즌 중 3시즌(2020~2021, 2021~2022, 2023~2024시즌)에서 15골 이상을 넣었다. 해결사'리고 극찬을 보냈다. 손흥민은 올 시즌 득점한 12차례의 경기에서 10승2무, 단 한 차례도 패하지 않았다.
크룩스가 선정한 '이 주의 팀'에 토트넘 선수는 손흥민이 유일했다. 기본 포메이션은 3-4-3이다. 스리톱에는 손흥민과 함께 이반 토니(브렌트포드), 루이스 디아즈(리버풀)가 포진했다.
미드필더에는 앤서니 고든, 하비 반스(이상 뉴캐슬), 알렉시스 맥 앨리스터(리버풀), 콜 팔머(첼시)가 최고로 평가됐다. 스리백에는 에즈리 콘사(애스턴빌라), 윌리엄 살리바, 가브리엘 마갈량이스(이상 아스널)가 포진했고, 최고의 골키퍼는 안드레 오나나(맨유)였다.김성원 기자 newsme@sportschosun.com
