수중전 혈투, 전북이 웃었다! 합계 3대1로 포항 꺾고 8강 진출 [ACL 16강 2차전 리뷰]

[포항=스포츠조선 한동훈 기자] 전북이 수중전 혈투 끝에 웃었다. 포항은 1차전보다 훨씬 맹렬한 기세로 저항했으나 결정적인 순간 마무리가 아쉬웠다.

전북은 20일 포항 스틸야드에서 열린 포항과 2023~2024시즌 아시아챔피언스리그(ACL) 16강 2차전에서 1대1 무승부를 거뒀다. 1차전 홈에서 2대0으로 승리했던 전북은 합계 3대1로 포항을 꺾고 8강에 안착했다. 포항은 전반부터 거세게 몰아쳤다. 리드를 잡아 흥미진진하게 경기를 끌고갔지만 후반 들어 예봉이 꺾였다. 전북은 후반에 교체로 들어간 정태욱이 동점골을 뽑아내면서 여유롭게 경기를 운영했다.

포항은 벼랑 끝이었다. 세 골 차이 승리가 필요했다. 박태하 포항 감독은 경기를 앞두고 "쉽지 않죠"라며 입맛을 다셨다. 그는 "지금 가용 인원이 많지가 않다. 그래도 선수들은 자신감이 넘쳤다. 벼랑 끝에 몰렸다는 사실을 다들 알고 있다"고 덧붙였다.

포항은 오프시즌을 거치며 선수단이 전체적으로 크게 변화했다. 박 감독도 지난 12월에 취임했다. 베스트11이 절반 이상 물갈이됐다. 박 감독은 팀을 완전히 새로 만들고 아직 파악하는 시점이다. 그는 "선수들 특장점을 찾아가는 시기다. 한 경기로 끝나는 게 아니다. 물론 실패할 수도 있고 성공할 수도 있지만 그런 부분에 초점을 맞추겠다"고 담담하게 말했다.

잃을 게 없다는 뜻이기도 했다. 포항은 공격에 큰 힘을 줬다. 박태하 감독은 "변형 스리백을 준비했다. 윙백을 높은 위치로 전진시켜 공격적으로 하려고 한다"고 밝혔다. 동시에 조르지-이호재-허용준 스리톱을 가동했다. 조르지와 이호재는 키가 각각 1m92와 1m93이다. 좌우 윙백을 적극적으로 올려 크로스를 통한 공중 공격으로 전북의 골문을 열어젖히겠다는 의도로 풀이된다.