민간과 군부대의 아프리카돼지열병 차단 방역현장을 점검하기 위해서다.
이 총리의 방역현장 방문은 북한이 지난달 30일 아프리카돼지열병 발생을 국제기구에 공식 보고한 이후 이달 1일 인천 강화도, 5일 경기 북부(양주·파주) 지역에 이어 이번이 세 번째다.
이 총리는 양돈농장에서 강원도와 축협의 방역추진상황에 관해 설명을 듣고, 양돈농장 외곽의 멧돼지 차단 울타리와 소독시설을 점검했다.
평소 '디테일'을 강조하는 지시로 관가에서 '이테일'이라는 별명을 가진 그답게 이날도 꼼꼼한 지시들이 나왔다.
이 총리는 "아프리카돼지열병이 동아시아에서 발생한 것이 지난해 8월인데 (지금까지) 전혀 끝나지 않고 있다"며 "이번 싸움은 장기전이 될 것이다. 차제에 양돈을 포함한 축산 자체를 더 선진화해야 한다"고 말했다.
이어 "아프리카돼지열병을 옮기는 것은 키우는 돼지와 멧돼지의 분비물"이라면서 멧돼지 포획과 사살의 중요성을 강조했다.
야생 멧돼지는 육지와 강, 바다를 하루 최대 15㎞ 이상을 이동하는 것으로 알려져 멧돼지 차단은 아프리카돼지열병 방역의 중요한 포인트다.
신상균 육군 3사단장이 "민통선 지역 멧돼지 개체 수 통제를 위해 엽사를 운영할 계획"이라고 보고하자, 이 총리는 "멧돼지는 번식력이 높아서 많이 줄어도 금방 복원이 된다"며 "개체 수가 최소화돼도 상관없으니 제대로 하라"고 당부했다.
이 총리는 "비무장지대(DMZ) 안에서의 사격은 긴장을 고조시킨다고 해서 교전 수칙상 자제시켰는데, 군사분계선 남쪽 2㎞ 밑쪽으로 멧돼지가 넘어오는 게 분명해 보일 경우엔 사살 할 수 있도록 유엔사(유엔군사령부)와 협의해 동의를 얻었다"고 소개했다.
지난 1일 강화도 군부대 방문 때 기존의 멧돼지 사살 방식으로는 시간이 지체될 수 있다고 판단하고, DMZ 일대 멧돼지 사살이 즉각 가능하도록 국방부가 유엔사와 협의하게 한 것이다.
신 단장은 이에 "합참에서 지침을 그렇게 다 받아서 전방 경계부대에 전파하고 교육하고 있다"고 말했다.
이 총리는 이밖에도 '철책이 빠짐없이 설치돼 있느냐', '사살하거나 포획한 멧돼지를 안전하게 처리하느냐', '양돈 농가의 잔반 처리는 제대로 이뤄지느냐' 등의 질문을 통해 방역 현황을 챙겼다.
이 총리는 멧돼지 차단 울타리 설치를 위한 예비군 지원, 소규모 농가의 수매·도태 등 강원도의 아프리카돼지열병 차단 방역 현황을 듣고 "선제적으로 대책을 세우신 것에 대해 고맙게 생각한다"며 "이것은 다른 지방도 본받았으면 좋겠다"고 말했다.
이 총리는 이어 민통선 지역에 있는 하천인 역곡천 인근 지역으로 이동해 김성일 육군 6군단장으로부터 국방부 방역 추진상황에 대해 보고받고, 철책선 감시에 사용되는 장비 등을 점검했다.
아프리카돼지열병은 백신과 치료제가 없어 치사율이 100%에 달하는 가축전염병으로 국내 유입될 경우 양돈 농가는 물론이고 국민의 먹거리 안전에 타격이 크다.
이 총리는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 "농가·축협·지자체·군이 협력하는 방역체제가 갖춰졌다"며 "방역은 양돈 농가·축협·지자체·군·공항·항만이 최선을 다할 것이다. 국민 여러분은 불안해하지 마시고, 돼지고기도 마음 편히 드시기 바란다"고 당부했다.