지난 18일 방송된 '백종원의 골목식당'은 주요 광고관계자들의 중요 지표인 '2049 시청률' 3.3%를 유지하며 이날 방송된 금요 예능 프로그램 중 Top 3에 랭크됐다. 순간 최고 시청률은 8.1%까지 치솟았고, 평균 시청률 역시 1부 5.8%, 2부 6.9%(닐슨코리아 수도권 기준)로 3주 연속 상승했다. 이 같은 시청자들의 관심은 온라인 화제성으로 이어져 방송 중 실시간 검색어 상위권을 휩쓰는가하면, 주요 SNS 해시태그 수도 폭발적인 상승 수치를 기록중이다.
이날 방송은 '해방촌 신흥시장' 세 번째 이야기로 꾸며졌다. 지난주 방송에서 화제가 됐던 '중식당'은 백종원의 새로운 미션이기도 한 '볶음밥 개선 테스트'를 위해 '단체손님'을 받았다. 하지만 복잡한 볶음밥 토핑 주문이 밀려들자, 홀과 주방이 따로 놀며 완성된 음식이 제대로 나가지 않았고 결국 손님들의 원성을 들어야 했다. 백종원은 "선택의 폭이 넓어질수록 손님의 기대감이 상승할 것"이라며 기존 레시피를 고수하되, 솔루션대로 토핑을 줄이고 달걀을 사용할 것을 제안했다. 다시 이어진 재평가에서 손님들은 "훨씬 맛있다"며 만족감을 드러냈다.
백종원은 크게 칭찬했고, 두 사람은 첫 정식 오픈을 진행하게 됐다. 가오픈 때와 달리 각자의 역할을 철저히 분리해 남보라는 주방, 황치열은 홀을 맡았다. 또 밀려드는 손님들을 한 팀씩 받아내며 주문과 요리 과부하를 막았다. 이 와중에 남보라의 가족과 은사님이 방문해 깜짝 감동을 안기기도 했다.