삼성생명, 4반칙 5명의 위기에도 하나원큐 꺾으며 단독 3위 탈환

크리스마스였던 지난 25일, KB스타즈와 우리은행의 '전쟁같은 승부'가 펼쳐졌다.

올 시즌에도 양대 산맥을 형성하고 있는 두 팀은 이날 승부로 인해 다시 공동 1위가 됐다.

이 경기 못지 않은 승부가 이틀 후인 27일 용인실내체육관에서 펼쳐졌다. 공동 3위를 달리고 있는 삼성생명과 하나원큐가 만난 것이다. 공교롭게 정규리그의 딱 절반인 3라운드 마지막 경기였다. 게다가 두 팀은 3일 후인 30일 4라운드 첫번째 경기로 바로 또 만난다. 중위권 경쟁에서 가장 중요한 '백투백 매치'가 2주 가까운 올스타전 브레이크를 앞두고 펼쳐지는 것이다.

사실 두 팀이 이 시점에서, 중위권을 다투는 상대가 될 것이라 예상한 사람은 많지 않았다. 만년 하위권으로 팀 창단 이후 단 한번도 '봄 농구'에 초대받지 못했던 하나원큐의 놀라운 상승세, 반면 상위권 두 팀을 가장 괴롭힐 다크호스로 꼽혔지만 부상 선수 속출로 5할 승률도 하지 못하고 고전하고 있는 삼성생명의 하락세가 겹치면서 같은 위치가 된 것이다.

주전 선수들이 대부분 20대로 짜여진 젊은 컬러의 팀이라는 공통점에다 삼성생명은 배혜윤, 하나원큐는 김정은이라는 한국 여자농구를 대표하는 베테랑이 구심점 역할을 하고 있다는 유사성도 있다. 하지만 올 시즌을 앞두고 FA 김정은을 친정팀으로 다시 부른 하나원큐는 공수의 짜임새가 높아지며 확실한 영입 효과를 누리고 있는 반면 삼성생명은 배혜윤이 무릎과 허리 등 크고 작은 부상으로 비시즌 훈련을 제대로 하지 못하고 합류, 다소 기복이 있는 경기력을 보이고 있다는 점에서 대비가 되고 있다.