LG는 17일 서울 잠실실내체육관에서 열린 2017∼2018 정관장 프로농구 서울 삼성 썬더스와의 경기에서 87대74로 승리했다. 무려 2193일 만의 개막 2연승이었다. 현주엽 LG 감독은 '옛 라이벌' 이상민 삼성 감독의 지략 대결에서 밀리지 않았다. 무엇보다 가장 큰 수확 중 하나는 'NBA 출신' 파월의 반등이었다. 첫 경기에서 실망스러운 모습을 보였던 파월은 두 번째 경기에서 가능성을 보였다.
지난 14일 고양 오리온 오리온스와의 첫 경기에선 실망감을 안겼다. 파월은 32분38초를 뛰면서, 6득점 6리바운드 4어시스트에 그쳤다. 이날 경기에서 상대 센터 버논 맥클린은 19득점 9리바운드를 기록했다. 비록 팀은 81대74로 승리했으나, 개인 맞대결에선 패한 셈이었다. 김시래(17점), 김종규(14점) 등 국내 선수들의 득점력이 뒷받침 되면서 이길 수 있었다. 하지만 장기 레이스를 치르는 데 있어서 외국인 빅맨의 역할이 절대적으로 필요하다. 골밑에서 뒤지지 않아야 하기 때문이다.
다행히 파월은 빠르게 좋아졌다. 이날 경기에서 라틀리프를 등지고 있다가 턴어라운드 슛으로 많은 득점을 만들어냈다. 1쿼터 4득점을 올렸고, 조나단 블락과 함께 뛴 2~3쿼터에서 10득점을 기록했다. 마지막 4쿼터에선 4득점했다. 주로 정확한 미들슛을 꽂아 넣었다. 경기가 막판으로 흐르자 체력이 급격히 저하되기도 했다. 리그 최고 센터인 라틀리프를 막기에도 다소 역부족이었다. 그러나 18득점, 12리바운드로 현 감독의 기대에 부응했다. 라틀리프에 완전히 밀리지 않았기에 LG 국내 선수들이 활약할 수 있었다.