[투산(미국 애리조나주)=스포츠조선 권인하 기자]"이번에도 세도나에 가서 기 좀 받아야죠."
미국 애리조나주엔 세도나라고 하는 명소가 있다. 예전 메이저리거 박찬호가 찾아가 기를 받았다는 곳으로 유명해졌고, 이후 애리조나에 스프링캠프를 차린 팀의 코칭스태프나 선수들, 프런트가 좋은 성적을 기원하며 자주 찾았다.
하지만 세도나를 찾았던 모두에게 좋은 일만 있었던 것은 아니었다. 개인 성적이 떨어지거나 팀 성적이 하락한 일도 많았다. 그래서 최근엔 세도나를 찾는 야구인이 줄었다는 얘기도 있다.
그러나 NC 다이노스 강인권 감독에게 세도나는 특별한 곳이다. 갔을 때마다 좋은 일이 있었기 때문이다.
특히 동전을 던지는 곳이 있는데 동전을 제대로 올렸을 때 우승을 했었다.
강 감독은 "나는 이상하게 세도나에 가면 좋은 일이 있었다"면서 "올해도 쉬는 날에 가보려고 한다. 동전도 던져보겠다"라고 했다.
그가 동전을 던져 성공했을 때는 바로 2015년. 당시 두산 베어스 코치였던 강 감독은 세도나를 찾아서 성당 근처에 있는 동전 던지는 곳에서 우승을 기원하며 동전을 던졌는데 한번에 제대로 올라갔다고. 그해 두산은 정규시즌 3위를 기록했지만 포스트시즌에서 파죽지세로 올라가 정규시즌 우승팀 삼성 라이온즈까지 꺾고 한국시리즈 우승을 차지했다. 2016년에도 세도나를 찾았다. 이때는 동전을 던지지 않았는데 우승을 했다고.
그리고 마지막 해외 스프링캠프를 차려던 2020년 NC 코치로 또 세도나를 방문해 동전을 던졌다. 이땐 아슬아슬하게 올라가서 조금 불안했는데 NC는 정규시즌 우승에 이어 한국시리즈에서도 4승 무패로 창단 첫 통합우승을 했었다.
이제 감독으로서 처음으로 세도나를 방문하는 강 감독이 좋은 기운을 받을까. 스프링캠프지인 투산에서 세도나까지는 자동차로 왕복 8시간이나 걸린다. 우승할 수 있다면 그 시간이야 거뜬하다. 투산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com