[인터뷰]'대회 유치 그랜드슬램' 안병용 의정부시장 "KB손보, 땅 내줄테니 연고지에서 훈련하세요"

[의정부=스포츠조선 김진회 기자] 의정부는 한국배구연맹(KOVO)이 한 시즌 동안 개최하는 올스타전과 컵 대회를 모두 유치한 도시가 됐다. 여기에 남자부 KB손해보험의 연고지이기 때문에 그야말로 '대회 유치 그랜드슬램'을 일군 도시라고 할 수 있다. 그 동안 '대회 유치 그랜드슬램'은 수원과 천안 뿐이었다.

이 유치 업적은 '3선 시장' 안병용 의정부시장(65) 시절에 이뤄졌다. 2010년부터 의정부 행정을 이끌고 있는 안 시장은 스포츠를 통해 의정부 시민들 삶의 질이 높아질 수 있다는 걸 느끼고 있다. 안 시장은 26일 의정부시청에서 가진 인터뷰에서 "사실 나는 붓글씨 등 정적인 것에 관심이 있었지 건강 관리를 위한 운동에는 관심을 두지 않았다. 그러나 지난해 건강이 좋지 않아진 뒤 테니스를 시작했는데 생체리듬이 정상으로 돌아오더라. 또 정신까지 건강해짐을 느꼈다"고 밝혔다.

이 때부터 안 시장은 가장 좋은 복지로 '스포츠 복지'를 내세웠다. 안 시장은 "의정부시의 스포츠 슬로건은 '스포츠는 움직이는 복지', '내일이 더 기대되는 스포츠도시'이다. 이처럼 권역별 국민체육센터 건립이 완료되면 각계각층 소외 없이 모든 시민이 자유롭게 가까이에서 스포츠를 향유할 수 있을 것"이라고 설명했다.

스포츠에 대한 중요성을 깨달은 뒤 안 시장은 배구에 대한 인식도 바뀌었다. 무엇보다 '직관의 재미'를 느꼈다. 안 시장은 "KB손보가 의정부로 연고지를 옮긴 뒤 개막전을 현장에서 본다. 너무 재미있더라. 박진감이 넘친다. 개인적으로는 황택의와 케이타의 팬이다. 케이타에겐 지난해 10월 아끼는 부채도 선물했다"며 웃었다.

안 시장은 KB손보에게 솔깃한 제안도 했다. "KB손보가 경기는 의정부에서 하는데 훈련은 수원에서 하더라. 지역 연고가 정확하게 정착되려면 훈련도, 경기도 한 장소에서 해야 한다고 생각한다. 그래서 KB손보 측에 배구전용경기장을 지을 땅을 내줄테니 연고지에 숙소를 지어서 훈련까지 하라고 했다. 아직 구단에서 피드백은 받지 못했다."