강재원 감독이 이끄는 대한민국 여자핸드볼 대표팀은 2일 오전 9시 일본 도쿄의 국립요요기경기장에서 열린 앙골라와의 도쿄올림픽 여자핸드볼 조별리그 A조 최종전에서 극적으로 31대31 무승부를 기록했다. 조별리그 결과 1승1무3패. 8강 진출 여부는 오후 9시 열린 노르웨이-일본전 결과에 따라 갈렸다. 한국 8강 진출 경우의 수는 두 가지. 노르웨이 승리 혹은 무승부. 결과는 노르웨이의 37대25 압도적 승리였다. 한국이 A조 4위, 8강으로 간다.
쉽지 않은 과정이었다. 한국은 앞서 치른 네 경기에서 1승3패를 기록했다. 최종전에서 반드시 앙골라를 잡아야 8강에 오를 수 있는 상황. 이번 대회는 A, B조 각 6개 팀 중 상위 네 팀이 8강에 진출한다.
막판 뒷심을 발휘했다. 심혜인과 강은혜가 연속 득점에 성공했다. 여기에 골키퍼 주 희가 상대의 마지막 공격을 막아내며 두 주먹을 불끈 쥐었다. 한국은 가까스로 8강행 불씨를 살렸다. 하지만 끝은 아니었다. 노르웨이-일본전 결과를 봐야했다. 정유라는 "노르웨이와 일본의 경기를 기다려야 한다. 노르웨이 비주전 선수가 뛰어도 충분히 승리할 것으로 예상한다. 노르웨이를 응원하겠다"고 말했다.