26일 전자랜드에 따르면 올해 7월1일부터 8월 20일까지 공기청정기 판매량이 지난해 같은 기간보다 24% 증가했다. 공기청정기는 그동안 황사와 미세먼지로 인해 공기의 질이 좋지 않은 봄, 가을 수요가 늘어나는 계절 가전에 가까웠다. 그러나 올해 여름 폭염으로 긴 시간 에어컨을 가동해 실내 환기가 어려웠던 점과 코로나19의 급격한 재확산으로 재택근무, 홈캉스 등 실내 활동 시간이 증가한 것이 원인으로 분석된다. 실내 활동이 늘어나자 실내 공기 질 관리에 대한 관심이 높아졌다는 얘기다.
가전업계도 실내 공기 질 관리에 대한 소비자 니즈 확대에 발맞춰 다채로운 공기청정기 신제품을 선보이며 시장 공략에 적극 나서고 있다. 최근에는 구리 항균 집진필터를 사용해 항균 기능을 강화한 공기청정기부터 반려동물의 털, 배변 냄새 등을 쉽게 처리할 수 있는 펫팸족을 위한 공기청정기도 등장했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com