정부 '인공혈액' 기술 집중 지원…2030년대 중반 실용화 전망

정부가 '인공혈액' 관련 연구개발 사업을 집중적으로 지원한다고 밝혔다.

인공혈액 기술은 실험실에서 줄기세포 등을 이용해 혈액의 구성 성분인 적혈구와 혈소판 등을 만드는 것이다.

홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 29일 정부서울청사에서 열린 제13차 혁신성장 BIG3(미래차·시스템반도체·바이오헬스) 추진회의에 참석, "코로나19, 저출산·고령화로 헌혈에 의존한 현행 혈액공급체계로는 수급불균형이 심화되고 수혈사고 위험이 증가하는 등 불안요인이 확대된다"며 "인공혈액 기술개발 집중투자를 통해 혈액공급 패러다임 전환 가능성을 모색하고 인공혈액 신시장 등 글로벌 첨단바이오 분야도 선도하겠다"고 전했다.

현재 코로나19 이후 혈액보유량은 3일 미만이면 발령하는 주의경보 횟수가 늘고 있다. 2019년에는 5회였지만, 지난해에는 13회나 주의경보가 발령됐다.

홍 부총리는 인공혈액 기술개발과 관련해 "먼저 국립줄기세포재생센터, 지역바이오클러스터 등 이미 구축된 인프라와 연계해 집중연구를 추진, 임상 가능한 인공혈액 생산을 추진할 것"이라고 강조했다.