'세계 기린의 날'은 2014년 국제 기린보호재단 GCF(Giraffe Conservation Foundation)가 야생 기린의 멸종을 막기 위해 함께 노력하자는 의미로 지정했다. 6월 21일은 1년 중 낮 길이가 가장 긴 하지로, 목이 긴 기린을 위해서 이 날을 '세계 기린의 날'로 지정했다. 현재 야생에서 기린은 약 8만 마리 밖에 남지 않았다.
로스트밸리 기린 방사장에서 진행된 이날 행사에서는 '세계 기린의 날' 의미 설명과 함께 고객들이 직접 구멍이 뚫린 피딩볼(먹이상자)을 만들어 매달아 주는 등 기린의 목과 혀 근육 발달에 도움을 주는 다양한 인리치먼트(행동풍부화) 프로그램이 진행됐다.
한편 에버랜드 생태형 사파리 로스트밸리는 18마리를 출산해 세계 최다산 기린에 오른 '장순이'를 비롯한 기린들이 서식하며 기린 종보전의 역할을 다하고 있다.이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com