'월드컵은 감독들의 무덤!' 아드보카트 감독도 사임…일본도 '휘청'

[스포츠조선 김성원 기자] 쉽게 가든, 어렵게 가든 월드컵 본선 진출은 축구를 하는 모든 나라의 꿈이다. 그 길이 가시밭길이라면, 반전의 수단은 감독 교체다. 반환점을 돈 2022년 카타르월드컵 아시아최종예선에서 또 한명의 사령탑이 물러났다.

2006년 독일월드컵에서 한국대표팀을 지휘했던 딕 아드보카트 이라크 감독이 24일 도중하차했다. 한국과 함께 A조에 속한 이라크는 단 1승도 수확하지 못하고 승점 4점(4무2패)으로 5위에 머물러 있다.

이라크는 본선 직행 티켓이 주어지는 2위까지는 힘들더라도 플레이오프에 진출할 수 있는 3위는 포기할 수 없다는 입장이다. 이라크와 3위 아랍에미리트(승점 6·1승3무2패)와의 승점차는 2점에 불과하다.

아드보카트 감독은 지난 6월 네덜란드 페예노르트 사령탑을 끝으로 지도자 은퇴를 선언했다. 그런데 이라크축구협회의 끈질길 구애에 8월 은퇴를 번복하고 지휘봉을 잡았다. 그러나 이상과 현실은 달랐다. 아드보카트 감독은 "기대는 컸고, 불행하게도 우리는 그에 부응할 수 없었다"고 고백했다. 네덜란드 언론과의 인터뷰에서 "한국, 아랍에미리트를 상대로 무승부를 거두는 등 꽤 좋은 결과를 얻었지만, 골을 넣기가 어려웠고, 아직 승리하지 못했다"며 "우리는 여전히 3위를 차지해 플레이오프에 진출할 수 있다. 내 후임자가 그렇게 할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

이라크에 앞서 A조 최하위 시리아(승점 2·2무4패)도 최근 감독을 교체했다. 성적 부진에 책임을 물어 니자르 마흐루스 감독을 경질하고, 루마니아 출신의 발레리우 티타 감독을 새롭게 선임했다.