사진출처=니게스 개인 SNS
[스포츠조선 김 용 기자] 사울 니게스 임대 영입을 확정지은 첼시.
첼시가 아틀레티코 마드리드의 프랜차이즈 스타 미드필더 니게스를 품는다. 방식은 임대다.
니게스는 스페인 출신 26세 중앙 미드필더. 지난 시즌 아틀레티코 마드리드의 주전으로 41경기에 출전해 팀을 프리메라리가 우승으로 이끌었다. 2021년 아틀레티코 유니폼을 입은 뒤 338경기를 뛰며 프랜차이즈 스타로 인정을 받았다. 중원에서 왕성한 활동량을 바탕으로 공-수 모두에서 자신의 존재감을 발휘하는 스타일이다. 특별히 못하는 걸 찾을 수 없는 전천후 자원이다.
하지만 지난 시즌 부진했다. 그리고 시메오네 감독도 니게스 활용폭을 줄였다. 이로 인해 이적설이 흘러나왔다. 첼시, 맨체스터 유나이티드, 리버풀 등 빅클럽들이 그를 원했다. 이적 기간 마감이 다가오자 각 구단들이 급한 나머지 임대 계약을 추진했다.
그런 가운데 맨유가 발빠르게 움직여 니게스를 완전 영입한다는 현지 보도가 나왔다. 하지만 이는 사실이 아니었다. 결국 니게스를 품은 팀은 첼시였다.
현지 축구 전문 매체 '90min.com'은 첼시가 니게스를 한 시즌 동안 임대로 데려오는 계약을 체결했다고 보도했다. 다만, 내년 여름 완전 이적 의무 조항을 포함시킬지 여부에 대해 두 구단이 논의를 더 거치고 있다고 덧붙였다. 한 시즌 임대는 확정이지만, 추후 완전 이적은 결정되지 않았다는 것이다. 아틀레티코는 첼시가 의무로 니게스를 사가는 것을 원하고 있다. 이적료는 약 4000만파운드다. 니게스와 아틀레티코의 계약은 아직 5년이 남아있다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
