토트넘 에이스이자 한국 축구 A대표팀 주장 손흥민의 햄스트링(허벅지 뒷근육)이 현재로선 큰 문제가 없는 것으로 확인됐다. 한국 축구 A대표팀 벤투 감독은 23일 9월 소집 A대표팀 명단을 발표했고, 26명의 명단에 손흥민을 포함시켰다. 앞서 손흥민은 22일 밤(한국시각) 벌어진 울버햄턴과의 리그 원정 경기서 원톱으로 선발 출전, 72분을 뛴 후 해리 케인으로 교체됐다. 경기 전 워밍업 단계에서 왼쪽 허벅지 뒷근육에 이상한 느낌을 받았고, 테이핑을 한 상태에서 경기에 나섰다. 손흥민의 울버햄턴전 경기력은 맨시티와의 개막전 보다 좀 떨어져 있었다. 맨시티 상대로 결승골을 터트린 손흥민은 평소 처럼 웃지 않았고, 경기 후 라커룸으로 이동할 때 다리 움직임이 조심스러웠다. 경기 후 토트넘 누누 산투 감독은 "현재 손흥민의 상태에 대해 즉답하기 어렵다. 체크해보겠다"고 말했다.
벤투 감독은 손흥민의 부상 정도에 대한 질문에 단호했다. 그는 "손흥민이 괜찮다고 했다. 나는 손흥민의 부상에 대한 정보가 없다"고 잘라 말했다. 상태가 멀쩡하기 때문에 에이스를 차출하는 게 마땅하다는 것이다. 30일 소집하는 벤투호는 다음달 2일 이라크(서울)와, 7일 레바논(수원)과 두 차례 카타르월드컵 아시아최종예선 홈 경기를 갖는다. 월드컵 본선 출전권을 따내기 위한 매우 중요한 매치다. 승점 6점을 가져오는 게 A대표팀의 목표다.
그렇지만 아직 변수가 있다. 손흥민의 햄스트링은 언제 다시 불편해질 지 모른다. 그는 2020년 9월에도 햄스트링 부상으로 상당 기간 휴식을 취한 경험이 있다. 전문가들은 "빠른 스피드가 장점인 손흥민에게 햄스트링은 생명과도 같다. 매우 조심해야 할 부분이다"고 말한다.