메시는 올해 6월 바르셀로나와 계약이 만료됐다. 2021 코파 아메리카에 출전해 아르헨티나를 우승으로 이끌었다. 그 사이 바르셀로나와 재계약에 합의했다는 보도가 나왔다. 실제로 재계약을 진행하고 마무리 단계에 있었다.
그러나 결국 재계약은 불발됐다. 라리가의 재정 규정에 발목이 잡혔다. 라리가는 구단의 총수입과 비교해 선수단의 인건비 지출이 일정 비율을 넘지 않도록 하는 '비율형 샐러리캡' 제도를 시행한다. 코로나 19 여파로 구단의 총수입이 줄어들었다. 바르셀로나는 고액연봉자인 메시를 감당하기 어려웠다. 메시는 연봉 50% 삭감에 동의했지만 그마저도 쉽지 않았다. 결국 바르셀로나는 5일 재계약 포기를 선언했다. 메시는 8일 기자회견을 열고 바르셀로나에 작별인사를 남겼다.