8위 FC서울(승점 14)부터 12위 광주FC(승점 13)까지 승점차는 불과 1. 서울(15골), 강원FC(13골·골득실 -5), 인천 유나이티드(13골·-24·이상 승점 14)는 다득점, 골득실로 순위가 갈렸고, 수원FC(14골)와 광주(11골·이상 승점 13)도 다득점 차이로 11, 12위에 자리했다. 코로나19 확진자 발생으로 서울, 성남FC 선수단이 2주간 격리되며 4경기 체제로 진행되는 '하나원큐 K리그1 2021' 15라운드. 공교롭게도 9위부터 12위까지 하위권 4팀이 경기를 치른다. 분위기도, 기세도 다른 4팀이지만, 하위권 순위에 결정적인 변화를 가져올 수 있는 라운드인 만큼 목표는 승리다.
가장 눈길을 끄는 것은 11일 수원종합운동장에서 펼쳐지는 수원FC와 광주의 단두대 매치다. 수원FC는 지난 주말 제주 유나이티드 원정길에 3대1 완승을 거두며 탈꼴찌에 성공했다. 반면 광주는 쉬는 동안 최하위로 내려갔다. 수원FC는 스리백 전술 변화와 부상 선수 복귀로 새로운 판을 마련했고, 광주도 '젊은 에이스' 엄원상이 복귀한다.
강원은 12일 홈에서 울산 현대와 충돌한다. 강원은 '공수의 핵' 임채민과 고무열이 교통사고 후유증으로 뛰지 못하는 가운데, 조재완 김영빈 등 또 다른 주요자원들이 부상, 징계 등으로 나설 수 없다. 그야말로 설상가상. 최근 수비축구로 전환 후 나아지는 듯 했던 강원은 무더기 결장자가 발생하며 더욱 어려워진 상황. 이런 어려움 속 최근 물오른 공격력을 보이는 울산을 만난다. 더욱이 울산은 개막전에서 0대5 대패의 수모를 안겨준 바 있다. 강원의 약해진 방패가 울산의 빠른 속공을 어떻게 막을지가 결국 관건이 될 전망이다.