[스포츠조선 김 용 기자] "아직 정상에 있는 건 아니지만, 놀라운 잠재력과 재능을 갖고 있다."
잉글랜드 프리미어리그 최고 명문 맨체스터 유나이티드, 리버풀, 아스널의 관심을 동시에 받는 선수는 누구일까.
그 주인공은 브라이튼의 중앙 미드필더 이브스 비수마다. 24세의 말리 국가대표로 이번 시즌 브라이튼 중원을 이끌며 많은 팀들에 강한 인상을 남겼다. 비수마는 강력한 수비력을 바탕으로 상대 공격 흐름을 끊고, 자신들의 공격 찬스를 만들어주는 특출난 재능을 보여주고 있다.
때문에 빅클럽들이 올 여름 비수마 영입에 관심을 보이고 있다. 맨유, 리버풀, 아스널이 그를 원하는 팀들이다. 브라이튼은 비수마의 이적료로 4000만파운드를 책정해놓은 상태다.
브라이튼 그레이엄 포터 감독 역시 비수마의 이적 가능성에 대해 알고 있다. 물론, 감독 입장에서는 팀의 핵심 선수를 떠나보내고픈 마음은 전혀 없을 것이다. 하지만 선수가 이적을 원하고, 구단도 돈을 벌기 원한다면 감독이 그 이적을 막을 수 없는 게 냉정한 현실이다.
포터 감독은 "비수마가 우리 클럽에서 행복하다는 것을 믿는다. 하지만 최고 수준의 클럽들이 비수마를 원한다면 우리가 지키기는 쉽지 않을 것"이라고 하며 "비수마는 아직 정상에 있는 선수는 아니다. 하지만 놀라운 잠재력과 재능을 갖고 있다. 우리 클럽은 정직하고 합리적으로 현명한 결정을 해야 한다. 만약 비수마가 더 높은 수준에서 경기를 할 수 있는 능력을 갖고 기회가 온다면 우리는 그 상황에 대해 두려워해서는 안된다. 비수마는 아직 개선해야할 점이 있는 선수인데, 이런 것들이 감독인 나를 더욱 흥분시킨다"고 자신의 생각을 밝혔다.
