구교환은 올해 개봉 한국 영화 중 최초로 200만 돌파를 카운트다운하는 것은 물론, 북미를 비롯한 해외에도 뜨거운 호평을 불러일으킨 영화 '모가디슈'(류승완 감독)에서 김윤석, 조인성 등 쟁쟁한 톱배우들 사이에서 빛나는 존재감을 보여주며 관객을 마음을 빼앗았다. 충성심 강하고 충직한 주 소말리아 북한대사관 참사관 태준기 역을 맡은 그는 소말리아의 내전으로 인해 남한 공관에 들어와 몸을 피하고 있지만, 여전히 남한대사관 사람들에게 팽팡한 의심을 끈을 놓지 않으며 극중 가장 긴장감을 최대치로 끌어올린다. 특히 시종일관 남한대사관 참사관인 강대진 역을 맡은 조인성과 대립각을 세우는데, 1m87 장신인 조인성과의 치열한 육탄 액션신까지 벌이면서 자신의 존재감을 제대로 보여준다. 대립각 속에서도 서서히 피어나는 우정은 물론, 북한대사관 식구들을 살리기 위해 고군분투하다 장렬히 전사하는 마지막까지, '모가디슈' 속 구교환의 하드캐리는 눈부시다.구교환은 지난해 여름에는 자신의 첫 상업영화인 '반도'(연상호 감독)에서 강동원, 이정현을 뛰어넘는 존재감으로 "'반도'가 발굴한 최고의 배우"로 평가받았다. '반도'에서 구교환은 좀비로 뒤덮인 세상에서 이기적인 악행을 일삼는 무자비한 631부대의 구성원을 통제하는 지휘관 서 대위 역을 맡아 나약함과 잔인함을 오가는 빌런을 입체적으로 연기했다. 서 대위 특유의 독특한 말투와 광기 어린 표정은 구교환을 통해 더욱 빛을 발했다.
서 대위로 시작한 그의 놀라운 빌런 연기는 지난달 공개된 화제작인 넷플릭스 오리지널 '킹덤: 아신전'에서 정점을 찍었다. 잔혹한 파저위의 부족장 아이다간을 연기하며 짧은 등장에도 엄청난 카리스마를 보여줬다. 조선이 혼란해진 틈을 타 국경에서 빠르게 세력을 규합해 변방을 위협하는 그의 존재는 극의 팽팽한 긴장감을 불어넣으며 시즌3에서 아신(전지현)과 이창(주지훈)에 대립각을 세우며 시즌1·2의 빌런 조학주 대감(류승룡)보다 더 살벌한 빌런으로 본격적 활약을 보여줄 예정이다.거침없는 구교환의 행보는 여기서 그치지 않는다. 구교환은 올 여름 넷플릭스 오리지널 시리즈 중 최대 기대작 중 하나인 'D.P.'(8월 27일 공개)에서 대세 정해인과 투톱 주인공 역을 맡아 극을 이끌어간다. 최근에는 연상호 감독의 세계관을 확장한 티빙 오리지널 시리즈인 초자연 스릴러극 '괴이'의 1번 주인공 자리를 꿰찼다.
'반도'로 시작해 '모가디슈', '킹덤: 아신전', 'D.P.', '괴이'까지 연이어 유명 감독과 작가의 작품에 출연하며 코로나 시국에도 최고의 활약을 보여주고 있는 구교환의 미래가 더 기대된다.