미국 유력 연예 버라이어티는 27일(현지시각)는 "아이치이(iQiyi), 알리바마의 유쿠(Youku), 텐센트 비디오 등 중국의 메인 스트리밍 플랫폼들이 '프렌즈: 리유니언'을 현지에서 공개했지만, 이중 게스트로 출연한 방탄소년단, 레이디 가가, 저스틴 비버의 분량과 LGBTQ 및 동성애 관련 장면, 오줌 언급장면, 맷 르블랑이 속옷 차림으로 등장 장면 등 총 6분 가량을 삭제해 방영했다"고 보도했다.
전 세계 엄청난 팬덤을 이끌고 있는 '프렌즈'는 중국에서도 지난 수년간 엄청난 팬을 끌어모았고, '프렌즈: 리유니언' 제작 소식에 수천명의 중국 팬들이 현지 소셜미디어 플랫폼에 남다른 기대감을 드러낸 바 있다. 하지만 이같은 분량 삭제 소식에 중국 팬들 역시 당황스럽다는 반응을 보이고 있다.중국은 방탄소년단이 지난 해 10월 한미관계 계선에 기여한 공로로 '밴 플린트상'을 수상 한 후 6·25를 언급, "한국과 미국이 함께 시련을 겪었다"는 취지의 수상 소감을 전하자, 중국군의 희생에 대해 언급하지 않아 중국을 모욕한 것이라는 말도 안되는 특집을 잡은 바 있다. 이번 '프렌즈: 리유니언'의 방탄소년단의 출연 분량 삭제도 이에 비롯된 것이다.
이에 중국의 소셜미디어 플랫포민 웨이보에는 "우리는 고립주의자인 청나라로 회귀하고 있다. 세계의 다른 나라들과 단절되어 있다"는 코멘트들이 올라오고 있다.한편, 1994년대부터 2004년까지 총 10개의 시즌이 방송된 미국 드라마 '프렌즈'는 한 집에 사는 20대 남녀 6명의 이야기를 담은 코미디 드라마로 미국 뿐만 아니라 전 세계에서도 선풍적인 인기를 끌었다. 제니퍼 애니스톤, 리사 쿠드로, 커트니 콕스, 데이비드 슈위머, 맷 르블랑, 매튜 페리 등이 출연해 스타로 거듭났다.