[스포츠조선 최만식 기자] '청출어람, 새 기록 만드나.'
2020∼2021시즌 챔피언결정전(7전4선승제)에서 안양 KGC가 1, 2차전 연승하며 기선 제압에 성공했다.
역대 통계나, 현재 팀 분위기로나 KGC가 한층 유리한 게 사실이다. 챔프전 역사를 보면 종전 23회(코로나19 조기 종료·2019∼2020시즌 제외) 가운데 1, 2차전 내리 승리한 경우는 총 11회였다. 이 가운데 여세를 몰아 챔피언으로 이어진 경우가 9회로, 성공률 81%에 달했다. 역대 1차전 승리한 팀의 우승 확률(69.6%·23회 중 16회)보다 훨씬 높은 수치다.
승부의 세계에서 예단은 금물이지만 확률이 높은 만큼 KGC에는 기대감이, KCC에는 절박감이 높아지고 있는 상황을 부인할 수 없다.
이 대목에서 김승기 KGC 감독(49)에게 눈길이 간다. 전에 없는 기구한 인연 속에 챔프전을 치르는 가운데 의미있는 기록도 포기할 수 없기 때문이다.
김 감독은 감독 데뷔(2015∼2016시즌)때나, 지금이나 "아직도 그분의 피가 흐르고 있다"며 '그분'에 대한 존경심을 나타낸다. '그분'은 이번에 적장으로 만난 전창진 KCC 감독(58)이다.
감독이 돼서 처음으로 챔프전에서 스승인 전 감독을 상대하게 됐으니 만감이 교차할 수밖에 없다. 1, 2차전 파죽지세에도 활짝 웃지 못하는 이유이기도 하다. 김 감독은 프로농구 사상 유일하게 선수-코치-감독으로 챔피언을 거머쥔 이색 경력을 보유하고 있다.
2002∼2003시즌 선수(당시 원주 TG·현 DB)로, 2007∼2008시즌 코치(당시 DB)로 챔피언 트로피를 들어올렸고, 감독 데뷔 2시즌 만인 2016∼2017시즌 KGC의 구단 사상 2번째 우승을 지휘했다.
공교롭게도 선수와 코치 시절 챔피언에 오를 때 자신을 가르치고, 이끌어줬던 이가 전 감독이었다. DB의 황금기를 이끌던 당시 전 감독은 파이팅 넘치고, 궂은일 마다하지 않으며, 리더십도 갖춘 '선수' 김승기를 틈만 나면 칭찬했다. 둘의 신뢰감은 감독-코치의 관계로 이어졌고, 김 감독은 이런 인연을 화수분삼아 스승도 인정하는 '대세 감독'으로 성장했다.
'청출어람'이라고, 그런 김 감독은 '스승을 넘은 챔피언' 도전에 유리한 고지를 점하고 있다. 만약 챔피언 등극에 성공한다면 역대 프로농구 사상 처음으로 스승과의 대결에서 승리하는 기록을 남기게 된다. 김 감독의 개인 커리어에서도 진기록이 될 전망이다. 선수-코치-감독 자격으로 우승한 기록에 스승 전 감독을 빼놓을 수 없게 된다.
김 감독은 이미 의미있는 기록을 달성한 상태다. 이번 챔프전에서 1, 2차전 승리하면서 6강(3연승), 4강(3연승)에 이어 8연승을 기록, 2013∼2014시즌 유재학 감독이 보유한 역대 포스트시즌 최다연승 기록과 타이를 이뤘다.
여기에 KGC는 2011∼2012, 2016∼2017시즌에 이어 챔프전에 오른 시즌에 모두 우승을 차지하는 진기록을 만들 수 있다. 한국농구연맹(KBL) 역사에서 챔프전에 진출할 때마다 우승한 팀은 아직 없다.
그렇다고 스승 전 감독이 가만히 보고 있을 리 없다. 전 감독도 '처지가 뒤바뀐' 새로운 기록에 도전해야 한다. 전 감독은 과거 3차례 챔피언에 오를 때 모두 2연승을 먼저 했던, 독특한 이력을 갖고 있다. 유일하게 챔프전 준우승했던 2003∼2004시즌(당시 TG) KCC에 패할 때 2패-2승-1패-1승-1패로, 2패를 먼저 한 적이 있다. 공교롭게도 올 시즌 2연패를 먼저했다.
전 감독이 이번에 대역전에 성공한다면 제자의 진기록을 막고, 새 기록을 만들 수 있다.최만식 기자 cms@sportschosun.com
