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[스포츠조선 박상경 기자] "그런 일 없습니다."
수화기 너머 들려오는 목소리엔 실망과 분노가 가득했다.
독립야구단 고위 임원이 현직 프로 감독과 친분을 앞세워 KBO리그 구단 입단을 미끼로 금품을 수수한 것으로 알려져 논란이 되고 있다. KBO 관계자는 12일 "지난해 12월 클린베이스볼센터에 온라인으로 관련 내용에 대한 신고가 접수됐다. 관련 구단 문의 결과 전혀 관계 없다는 답변을 받았다"며 "신고 접수자가 추가로 경찰 수사를 요청했고, 현재 조사가 이뤄지는 단계며 상황을 지켜보고 있다"고 밝혔다.
독립구단 고위 임원 A씨는 2022년 여름 야구를 그만 두려는 B씨의 부모와 접촉해 '아들을 KBO리그 구단에 육성 선수로 입단시켜주겠다'며 수 천만원 상당의 돈을 요구한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 현직 프로구단 사령탑인 C감독와 친분을 거론하며 입단 가능성을 강조하기도 했다. 이에 B씨의 부모는 총 3차례에 걸쳐 A씨에게 돈을 입금했으나, 그가 약속한 프로구단 입단은 불발됐다. B씨는 결국 야구를 그만두고 부모는 환불을 요구했으나 A씨가 응하지 않았고, 결국 고소에 이르렀다. 해당 독립구단은 지난해 말 고소 사실이 알려진 뒤 A씨를 해고했다.
B씨 주장에 따르면, 그의 부모가 건넨 돈을 A씨가 C감독에게 건넸다고 말한 것으로 알려졌다. 야구계 일각에선 C감독이 직접 입단테스트를 참관했다는 설까지 들린다.
신고 접수 후 클린베이스볼 조사를 받은 해당 프로구단은 황당하다는 반응을 보였다. 해당 구단 관계자는 "A씨 주변인이 감독님과 친분이 있는 건 맞다. 그러나 해당 사항을 두고 A씨와 감독님이 접촉한 적도 없을 뿐더러 입단테스트에 간 적도 없다"고 말했다.
C감독도 펄쩍 뛰었다. 그는 스포츠조선과 통화에서 A씨로부터의 금전 전달이나 입단테스트 참관설에 대해 "그런 일 없다. 큰일날 일"이라고 잘라 말했다. 이어 "해당 소식을 들었다. 내가 직접 그런 일을 했고, 입단테스트에 참관하러 갔다면 요즘 세상에 이야기가 어떻게든 나오지 않았겠나. 시즌 중에 입단테스트를 어떻게 보러 가나"라고 황당해 했다. 또 "(A씨가 B씨 뿐만 아니라) 여러 명에게 오랜 기간 내 이름과 구단 이야기를 하고 다닌 것 같다. 부모에겐 '단장님 만나러 간다'는 이야기도 했다더라"며 "클린베이스볼센터로부터 문의가 왔을 때 억장이 무너지더라. 어디 하소연할 수도 없고... 너무 속상하다"고 분노를 드러냈다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com
