"어제 정말 잘 했다" 감독 칭찬…양현종, 선발 로테이션 살아 남았다

[스포츠조선 나유리 기자]"일단 그의 현재 자리를 유지한다."

텍사스 레인저스 크리스 우드워드 감독이 양현종의 향후 선발 지속 기용 가능성을 시사했다. 양현종은 20일(이하 한국시각) 텍사스 홈 구장 글로브라이프필드에서 열린 뉴욕 양키스전에 선발 등판해 5⅓이닝 동안 3안타 2탈삼진 4볼넷 2실점으로 패전 투수가 됐다.

비록 패전을 기록하기는 했지만, 양현종의 두번째 선발 등판은 성공적이었다. 5회까지 양키스 강타선을 상대로 무실점 호투를 펼쳤고 특히 주자가 출루한 이후 위기 대처 능력이 돋보였다. 6회 볼넷과 3루타를 허용한 것이 2실점으로 연결된 양현종은 6이닝을 채우지는 못하고 물러났다. 여기에 상대 선발 투수인 코리 클루버가 하필 이날 생애 첫 '노히트 노런'을 기록하면서 득점 지원도 받지 못했다. 텍사스는 0대2로 패했다.

이튿날인 21일 양키스전을 앞두고 가진 화상 인터뷰에서 우드워드 감독은 양현종의 향후 활용 계획을 묻자 "그는 현재 자신의 자리를 유지할 것"이라고 했다. 일단 양현종을 선발로 쓰겠다는 뜻이다. 텍사스는 아리하라 고헤이가 손가락 부상으로 전력에서 이탈해 선발진 한자리가 비어있는 상황이다. 양현종은 두번의 선발 등판에서 가능성을 충분히 입증했다.

우드워드 감독은 수 차례 "양현종은 어제(20일) 좋은 투구를 했다"고 칭찬하면서 "다른 옵션도 생각하고는 있다. 양현종이 지금의 자리를 지킨다면, 지금보다 투구수를 늘리는 등 앞으로 좀 더 전형적인 선발(traditional type)에 맞게끔 할 것"이라고 예고했다.