[SC핫포커스]팀 ERA 9위의 문제 '리그 최다 볼넷', 이기고도 '볼넷 경계' 메시지 던진 윌리엄스

[잠실=스포츠조선 김진회 기자] KIA 타이거즈는 지난 20일 잠실 LG전을 6대3으로 이겼다. 하지만 맷 윌리엄스 KIA 타이거즈 감독은 승장 코멘트에 투수들에게 전달할 메시지를 담았다. '볼넷 경계'였다.

20일 경기가 끝난 뒤 윌리엄스 감독은 경기 후 윌리엄스 감독은 "잠실에서 오랜 만에 좋은 경기를 펼친 듯 하다. 하지만 동시에 볼넷을 줄여야 한다는 과제를 확인한 경기였다. 볼넷 허용이 많아지면 자연스레 불펜 소모도 많아지기 때문에 개선이 필요하다"고 말했다.

이 메시지에 대한 해석은 21일 잠실 LG전을 앞두고 이뤄졌다. 윌리엄스 감독은 '볼넷'을 '프리패스'라고 표현했다. 그는 "프리패스는 컨트롤을 할 수 있는 부분이다. 프리패스를 많이 주다보면 코너에 몰리게 되고, 결국 벗어날 수 없는 상황에 직면한다. (볼넷 줄이기는) 스프링캠프를 시작할 때부터 투수 파트에서 초점을 맞추던 부분이었다. 특히 컨트롤 할 수 있는 부분은 시즌 내내 같은 생각과 철학을 가지고 해야 한다"고 설명했다.

이어 "시즌이 됐든, 한 경기가 됐든, 커리어가 됐든 상대에 따라 싸우고 이겨내야 하는 부분이 있다. 메이저리그가 됐든, KBO리그가 됐든 가장 훌륭했던 타자들을 생각해보면 사실 10번 타석에 들어가면 7번 아웃을 당한 똑같은 타자들이다. 그 타석이 됐든, 이닝이 됐든, 시즌이 됐든 좋은 타자에게 스트라이크를 던질 수 있으면 아웃카운트를 잡을 확률이 꽤 높다는 걸 얘기하고 싶다. 전날 경기에서도 봤겠지만 안타를 치고 나서도 좋은 송구를 해서 아웃시키는 경우도 있었다. 다만 프리패스를 상대에게 내주게 되면 결국 발목을 잡히게 된다"고 덧붙였다.

KIA 투수 파트의 2021시즌 목표는 팀 평균자책점(ERA) 1위였다. 정명원 KIA 투수코치가 내놓은 해결책은 '볼넷 줄이기'다. 정 코치는 "지난해 사사구 지표에서 KIA가 10개 팀 중 8위였다. 올해 팀 목표는 사사구를 줄이는 것이다. 사사구 100개를 줄이면 팀 ERA가 1점이 낮아진다"고 밝혔다. KIA는 지난 시즌 볼넷 최다 3위(559개), 몸에 맞는 볼 6위(70개)로 총 669개의 사사구를 기록했다.