최주환 오재일이 팀을 떠나면서 생긴 내야 공백, 특히 타선에서 무게감을 줄 타자의 부재를 양석환이 메워줄 것이라는 기대가 컸다. 하지만 양석환이 군 전역 시즌이었던 지난해 부진한 모습을 보였던 부분을 지적하는 목소리도 많았다.
시즌 초반 양석환의 활약상을 보면 우려는 기우에 그치는 모양새. 양석환은 두산 중심 타선에서 뛰어난 활약을 펼치면서 자신을 향한 기대를 어느 정도 충족시키고 있다.
김 감독은 시범경기 때 양석환이 부진한 모습을 보일 때도 신뢰를 드러낸 바 있다. 특히 자신의 강점을 살리는 데 집중하라는 메시지를 전하기도 했다. 김 감독은 "양석환은 (타격) 포인트를 앞에 두고 공격적으로 치는 게 강점인 타자"라며 "컨디션이 안 좋을 때는 유인구에 속을 수도 있다. 그런데 안 속으려 대처 하다 보면 오히려 공격적인 타격이 살아나지 않고, 부진까지 이어지는 등 다 안될 수 있다. 그래서 (강점을) 밀고 나가라고 했다"고 설명했다. 김 감독은 "양석환이 타격감을 올려 타선에서 역할을 해준다면 팀에는 큰 도움이 된다"며 향후 활약에 대한 기대감을 드러냈다.