8월초, 여름휴가의 정점이다. 올여름은 코로나19로 인한 여러 제약으로 여행지 선정부터가 만만치 않다. 그렇다고 집안에만 갇혀 있을 수도 없다. 지난 7개월 여 뉴노멀 상황을 헤쳐 나오며 쌓인 스트레스 지수가 그 어느 때보다 높기 때문이다. 진정 휴식이 필요한 시기, 이럴 경우 숲여행도 괜찮다. 숲은 넉넉한 자연의 품을 내어주며 일상에 지친 몸과 마음을 다독여 주는 대단한 힘을 지니고 있다.
마침 한국관광공사에서는 8월 추천 가볼 만한 곳의 테마로 '힐링의 숲' 여섯 곳을 선정, 추천했다.
◆걷고 사색하고 치유하다, 가평 경기도잣향기푸른숲(경기 가평군 상면 축령로)
국립대관령치유의숲은 산림청 산하 한국산림복지진흥원이 운영하는 산림 복지시설 중 하나다. 1920년대 씨앗을 산에 뿌려 조성한 금강소나무 숲이 장관을 이루며, 울창한 숲에는 성격과 난도가 다른 8개의 숲길(치유데크로드 포함)이 조성돼 있다. 여행자는 편안하고 쉬운 코스인 쉼터와 명상 공간이 있는 '솔향기치유숲길'과 목재 덱이 깔린 '치유데크로드'부터, 최고난도를 자랑하는 '도전숲길'까지 취향에 맞게 선택할 수 있다. 시원하게 뻗은 소나무 사이를 산책하고, 울창한 숲이 내주는 그늘에서 쉬는 것만으로도 건강해지는 느낌이다. 산림치유지도사가 함께하는 맞춤형 산림치유 프로그램도 예약만 하면 체험할 수 있다. 9월 말까지는 토요일 밤마다 시원한 숲의 소리와 향기, 바람을 오감으로 느껴보는 프로그램 '대관령숲, 별이 빛나는 밤에'(체험비 1만 원, 예약 필수)가 마련돼 있다.아울러 국내 1호 자연휴양림인 대관령자연휴양림과 도보 여행길로 인기 높은 대관령옛길이 지척에 있다. 강문해변, 순긋해변, 사천해변 등 SNS 인기 관광지를 비롯해 동해안 최고의 드라이브 코스로 꼽히는 헌화로, 복합 문화공간 하슬라아트월드도 함께 둘러보면 좋다.
◆꽃, 나비와 숲속 힐링 타임 - 국립제천치유의숲(충북 제천시 청풍면 학현소아로)
청품 금수산 자락에 자리한 국립제천치유의숲은 3년간의 단장을 마치고 올해부터 손님을 맞고 있다. 숲하모니, 치유힐링숲테라피, 한방힐링숲테라피 등 산림 치유 프로그램은 입소문이 나 매일 단체손님이 있을 만큼 인기다. 프로그램은 참여 대상과 인원에 따라 다르게 구성된다. 이 중 건강 측정, 티 테라피, 산림공예 등을 체험하는 숲하모니는 별도예약이 필요 없지만, 나머지 프로그램들은 방문 일주일 전 홈페이지나 전화를 통한 예약이 필수다. 숲길은 치유 프로그램 없이 그냥 걸어도 좋은 길이다. 마가목과 음나무 등 약초가 자라는 약초원, 건강치유숲길과 숲내음치유숲길, 음이온치유숲길 등 피톤치드 가득한 숲길은 상시 무료 개방이다.(연중무휴)국립제천치유의숲 주변에는 볼거리와 체험할 것이 많다. 힐링 타임을 더 이어가고 싶다면 인근 제천산야초마을에서 건강 가득한 약초 체험도 할 수 있다.
'내륙의 바다'로 불리는 청풍호는 대형 유람선이나 케이블카를 타고 둘러볼 수도 있다. 신라 시대 의상대사가 창건했다는 작은 절집 금수산 정방사 앞마당에 서면 호수의 풍광이 눈앞에 펼쳐진다.
◆오지 마을 초록 힐링 - 검마산자연휴양림과 영양자작나무숲(경북 영양군 수비면 검마산길(검마산자연휴양림) / 수비면 상죽파길(영양자작나무숲)
경북 영양은 아시아 최초로 국제밤하늘보호공원에 선정될 만큼 아름다운 밤하늘의 별과 힐링 숲이 자랑거리다. 금강소나무가 빽빽한 산림욕장인 검마산자연휴양림은 피톤치드 배출이 풍부한 곳이다. 이곳 휴양림의 또 다른 매력은 책 읽는 숲이라는 점이다. 숲속도서관에서 책을 빌려 숲 어디서나 읽을 수 있다. 또한, 반려견 동반이 가능한 휴양림이라는 점도 눈에 띈다. 휴양림에는 반려견과 함께 숙박이 가능한 휴양관과 캠핑 사이트, 그리고 야외 반려견 놀이터가 마련돼 있다.검마산 자락에 자리한 또 다른 힐링 숲은 영양자작나무숲이다. 지난 1993년 죽파리 일대에 인공 조림한 30.6ha 규모의 자작나무숲이 어느새 청년 숲으로 자랐다. 공식 개장은 없었지만 약 2km 산책로가 조성돼 사람들이 알음알음 찾아온다. 사륜구동 차량이 아닌 경우, 숲 입구까지 약 3.2km를 걸어야 한다. 물론 그마저 푸른 나무와 청정한 계곡물 소리가 여행의 즐거움을 더한다.
영양군 반딧불이생태체험마을특구 내 장수포천변에 자리한 영양반딧불이천문대에 가면 별과 함께 반딧불이를 만날 수 있다. 조선시대 민간 정원인 영양 서석지(국가민속문화재 108호), 산과 들을 배경으로 우뚝 선 산해리 오층모전석탑(국보 187호)은 영양의 개성 넘치는 멋과 아름다움을 간직한 역사 명소다.
◆치유와 힐링을 즐기다 - 아홉산숲과 부산치유의숲(부산 기장군 철마면 미동길(아홉산숲) / 철마면 철마천로(부산치유의숲)
부산 기장군 철마면에는 걸으며 힐링하기 좋은 아홉산숲과 부산치유의숲이 있다. 아홉산숲이 울창한 숲이라면, 부산치유의숲은 시야가 탁 트이고 눈이 편안해지는 숲이다. 남평 문씨 가문이 400년 가까이 가꾸고 지켜온 아홉산숲은 맹종죽을 대표로 금강소나무, 삼나무, 편백 등 다양한 나무 군락이 있는 '모둠 숲'으로, 걷는 내내 탄성이 쏟아진다. 최근 종영한 드라마 '더 킹 : 영원의 군주' 촬영지로 알려지면서 많은 여행자가 찾는다. 아홉산숲에서 10분 거리에 있는 부산치유의숲은 갖가지 산림 치유 프로그램으로 몸과 마음을 다스리기 좋은 곳이다. '힐링로드'부터 산등성이를 따라 이어지는 에코 트레킹 코스 '솔바람길'과 '큰바위길'까지 색다르게 즐길 수 있다.기장군에서는 바다를 빼놓을 수 없다. 특히 기장읍 죽성리 일대에는 ★고산 윤선도가 유배 생활을 할 때 즐겨 찾았다는 황학대, 아름답고 신비로운 경치를 간직해 드라마 촬영지로 사랑받은 죽성드림세트장, 250~300년간 바다를 바라보며 자리를 지켜온 기장 죽성리 해송(부산기념물 50호)이 가까이 있어 차례로 만나보기 좋다.
◆비자나무와 차향이 어우러진 곳 - 장흥 보림사 비자나무 숲(전남 장흥군 유치면 보림사로)
장흥 가지산 자락에 들어선 보림사는 주변의 비자나무 숲이 절집 못지않다. 수령 300년이 넘은 비자나무 500여 그루가 군락을 이루고, 그 사이로 호젓한 산책로가 있다. 숲 곳곳에 의자와 삼림욕대도 마련됐다. 산책로는 경사가 급하지 않아 누구나 걷기 쉽고, 천천히 걸어도 20분이면 충분하다. 비자나무 숲길을 걷다 보면 나무 사이사이에 잡풀이 무성한데, 자세히 보면 야생 차밭이다. 그래서 이 길을 '청태전 티로드'라고 부른다. 청태전(靑苔錢)은 '푸른 이끼가 낀 동전 모양 차'라는 뜻으로, 맛이 순하고 부드러운 발효차다. 야생 찻잎을 따서 가마솥에 덖고 절구에 빻은 뒤 엽전 모양으로 빚어 발효시킨다. 장흥다원이나 평화다원에 가면 청태전을 직접 만들고 맛볼 수 있다. 장동면 만년리에 있는 해동사는 안중근 의사의 영정과 위패를 모신 국내 유일한 사당이다. 여름철 장흥 대표 음식은 갯장어샤브샤브다. 장어 뼈와 대추, 엄나무 등을 넣고 된장을 살짝 풀어 끓인 육수에 칼집을 낸 갯장어 토막을 데쳐 샤브샤브로 먹는다. 된장을 푼 국물에 새끼 농어를 넣어 만든 된장물회도 별미다.<사진 제공=한국관광공사>
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