이르면 4월부터 나라 밖에서 발생한 지진에 따른 국내 진도정보가 제공된다.
18일 기상청에 따르면 '국외 지진 영향 정보 시범서비스'를 위한 기술이 개발돼 현재 시험 운영 중이다. 기상청은 다음 달까지 운영을 마치고 4월부터 시범서비스를 시행한다는 방침이다.
이 서비스는 대피를 위한 방편이라기보다는 갑작스러운 진동 불안감을 해소하기 위해 마련된 것이라고 기상청은 설명했다.
지진 자체의 에너지 크기를 뜻하는 규모와 달리 진도는 어느 한 지점에서의 체감 진동이나 구조물 피해 정도에 따른 진동의 세기를 표시한 것이다.
기상청은 미국에서 활용하는 수정 메르칼리 진도계급(MMI scale·Modified Mercalli Intensity scale)에 따라 총 12개 등급으로 나눠 진도를 발표한다.
기상청은 진동이 전달될 만큼 큰 지진이 자주 발생하면서 지리적으로 가장 가까운 일본을 중심으로 서비스를 시행할 계획이다. 중국·러시아·대만 등은 거리가 멀어 지진이 발생해도 국내 영향은 거의 없다는 게 기상청의 설명이다.
실제로 2005년 3월 20일 일본 후쿠오카 북서쪽 약 45㎞ 해역에서 규모 7.0의 강진이 발생했을 때 부산과 경남 지역에서는 30초에서 1분 가까이 건물이 흔들렸다.
또 2016년 4월 14일 일본 구마모토 현에서 규모 6.4와 5.7의 지진이 났을 때 부산에서는 건물이 흔들리고 창틀이 떨렸다는 제보가 잇따랐다.
기상청 관계자는 "1999년 대만에서 난 규모 7.6의 '치치 지진'은 국내 영향이 없었지만, 일본 열도 남쪽에서 발생한 지진은 국내에 영향을 주는 경우가 많다"며 "이번 서비스는 일본과 가까운 경남 지방에서 효과가 있을 것"이라고 말했다.
하지만 기상청은 흔들림이 어느 수준일 때부터 진도정보를 제공할지는 아직 정하지 않았다. 향후 연구를 통해 실질적 기준이 정해지면 현행 조기경보처럼 진도정보를 발송할 예정이다.
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<연합뉴스>