[KPGA 제공. 재판매 및 DB 금지]
(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 이재경이 한국프로골프(KPGA) 투어 데상트 코리아 매치플레이(총상금 8억원) 2연패를 향해 경쾌한 첫걸음을 내디뎠다.
이재경은 30일 충북 충주시 킹스데일 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 첫날 조별리그 1차전에서 황인춘을 2홀 차로 꺾고 승점 2점을 먼저 챙겼다.
이 대회는 64명의 선수가 4명씩 16개 조로 나뉘어 3차례 조별리그를 벌인 끝에 조 1위가 16강에 오르는 방식이다.
조별리그에서 이기면 2점, 비기면 1점을 받는다. 지면 점수가 없다.
디펜딩 챔피언 이재경은 작년까지 13차례 열린 이 대회에서 아무도 성공하지 못한 타이틀 방어에 도전한다.
올해 들어 썩 경기력이 좋지 않았지만 이번 대회를 앞두고 각오를 다진 이재경은 2번 홀(파3) 버디로 기선을 잡은 뒤 한 번도 리드를 내주지는 않았다.
하지만 노장 황인춘도 끈질기게 물고 늘어졌다.
황인춘의 추격에 동점을 허용했다가 12, 13번 홀 연속 버디로 2홀 차로 앞선 이재경은 15번 홀(파3) 버디를 잡은 황인춘에게 1홀 차로 쫓겼다. 하지만 18번 홀(파5)에서 두 번 만에 그린에 볼을 올려 황인춘의 항복을 받아냈다.
이재경은 "엄청나게 잘 풀린 경기는 아니었지만, 큰 실수 없이 무난한 경기를 했다. 조금 더 빨리 끝낼 기회가 있었음에도 18번 홀을 모두 쳤던 것이 아쉽다"면서 "후원사 주최 대회이기도 하고 작년에 우승한 대회여서 부담은 있지만 아직 갈 길이 멀다"고 말했다.
함정우, 강경남, 고군택, 김한별, 김비오, 이정환 등 우승 후보로 꼽힌 선수들도 1차전을 승리로 장식했다.
작년 준우승자 배용준은 고인성에 2홀 차로 져 설욕에 빨간불이 켜졌다.
khoon@yna.co.kr
<연합뉴스>
