조아연. 사진제공=KLPGA
조아연(22)이 짜릿한 역전 우승으로 시즌 2승 고지에 올랐다.
조아연은 24일 경기도 이천시 H1클럽(파72·6654야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 호반 서울신문 클래식(총상금 10억원) 마지막 날 3라운드에서 버디 6개와 보기 2개로 4언더파 68타를 기록, 최종 합계 12언더파 204타로 우승을 차지했다. 하민송 황정미 등 10언더파 206타 공동 2위 선수들을 2타 차로 따돌렸다. 신설대회 우승 상금은 1억8000만원.
신인 시절이던 2019년 2승을 거둔 이후 지난 2년 간 우승이 없었던 조아연은 올해 5월 교촌 허니 레이디스오픈에 이어 시즌 2승째이자 통산 4승을 달성했다.
조아연은 올시즌 3승의 박민지(24)에 이어 두번째로 다승자 대열에 합류했다.
2라운드까지 선두 이제영에게 2타 뒤진 공동 2위였던 조아연은 8∼10번 홀에서 3연속 버디를 낚으며 선두와 격차를 1타로 좁혔고, 선두였던 이제영(21)이 12, 13, 15번 홀에서 한 타씩 잃는 사이 선두에 올랐다.
14번 홀(파3) 버디로 2타 차로 달아났지만 16번 홀(파5) 보기로 1타 차로 쫓겼다. 하지만 17번 홀(파3)에서 약 8ｍ 버디를 성공시키며 우승을 굳혔다.
우승 달성 후 조아연은 "큰 긴장감 없이 재미있게 플레이 했다. 전지 훈련 갔다 와서 체력 훈련을 더 열심히 했다. 복싱도 하고 운동 센터도 세 군데를 다니면서 하루에 두타임씩 운동을 했다. 올해 대회를 쉴 생각이 없어서 그렇게 열심히 했다. 모든 대회를 다 출전할 생각"이라고 각오를 밝혔다. 이어 "티샷에 조금 문제가 있다. 드라이버에 대한 확신이 필요할 것 같다. 2019년보다 드라이버 비거리가 많이 줄었는데 이번 코스는 전장이 짧아서 나도 잘 할 수 있겠다는 생각이 들었다. 비거리는 많이 줄었지만 롱아이언이나 쇼트게임은 확실히 많이 좋아졌다"고 설명했다.
1, 2라운드 연속 선두를 달리며 와이어투와이어로 첫 우승을 노린 이제영은 경기 후반 압박감을 이겨내지 못하며 1타를 잃고 9언더파 207타, 공동 4위로 대회를 마쳤다.
유해란(21)은 공동 4위로 이번 대회에 불참한 박민지를 제치고 대상 포인트 부문 1위로 올라섰다.
지난주 에버콜라겐 퀸즈크라운에서 우승한 윤이나(19)는 7언더파 209타로 공동 15위에 이름을 올렸다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com
