일본 매체 '울트라사커'는 24일 '일본 U-23 대표팀이 금메달을 향한 첫 걸음을 내딛는다. 아시아챔피언으로 이번 대회에 출전하는 일본은 금메달을 목표로 한다고 공언했다. 56년 만의 메달 획득을 노린다'고 보도했다.
한국은 본선 진출에 실패했다. 아시아 예선 조별리그에서 일본을 물리쳤지만 8강에서 떨어졌다. 신태용 감독이 이끄는 인도네시아에 승부차기 끝에 충격적인 패배를 당하고 말았다. 한국은 1984년 LA 올림픽 이후 처음으로 올림픽 본선 축구를 구경만 하게 됐다.
일본은 파라과이 말리 이스라엘과 D조에 편성됐다. 첫 경기가 파라과이전이다. 울트라풋볼은 '파라과이는 전통적으로 단단한 수비가 특징이다. 제대로 블록을 당기고 카운터를 노리고 올 가능성이 높다'며 파라과이가 일본을 상대로 내려앉을 것이라고 예측했다.